鸵鸟由野生驯化而来，人工养殖的历史较短，对疾病有较强的抵抗力。我国引进鸵鸟养殖的时间不长，所有鸵鸟饲养场均为新场地，各种传染病相对较少。因此，有人片面认为“鸵鸟无病”或“鸵鸟几乎无病，极易饲养”。实际上鸵鸟作为一种人工养殖的动物，时刻都在受到病原微生物及寄生虫的侵袭，遇到条件改变，如饲养管理不当，抵抗力下降，气候骤变时就会致病。为了预防和消灭疾病，平时必须认真细致地做好各项饲养管理工作，消除或切断疾病发生和流行的传染源和传播途径。搞好环境卫生和消毒工作十分重要，杀灭鸵鸟生活环境中的病原体，达到预防传染病的发生和传播的目的。以下主要介绍鸵鸟常见疾病的防治。
新城疫对鸵鸟威胁较大。所有养殖鸵鸟的国家均报道有此病发生。主要危害1岁以下的鸵鸟。
1．病原
为新城疫病毒，这种病毒的抵抗力并不强，一般在60℃30分钟，70℃2分钟，100℃1分钟就能杀死。在37℃可存活7;9天，30;32℃可存活21;30天，在低温条件下可生存较长时间，在0;4℃可存活半年至1年，在冷冻的尸体中可存活9个月。新城疫病毒对一般消毒药的抵抗力并不强，常用的消毒剂如2％氢氧化钠、1％来苏儿、3％石炭酸、1％;2％的甲醛溶液，在几分钟至20分钟即可将病毒杀死。
新城疫病毒来源于患病的家禽，人与饲养用具、空气、病鸵鸟的排泄物和被污染的饲料均可成为传染源。国外资料表明，成年鸵鸟无症状，带毒排毒率较高，这在流行病学上有重要意义，也给鸵鸟的新城疫防疫提出了新的课题。
2．症状
病毒经呼吸道、消化道侵入鸵鸟机体内以后，繁殖后释放病毒进入血液循环，引起鸵鸟败血症。自然感染的潜伏期一般为3;5天，根据临床表现和病程的长短，可分为最急性、急性、亚急性或慢性三型。
(1)最急性型
突然发病，常无特征症状而迅速死亡。多见于流行初期和雏鸟。
(2)急性型
病初体温升高，食欲减退或废绝，精神萎靡，不爱走动，垂头缩颈或翅膀下垂，眼半开或全闭，状似昏睡。随着病程的发展，出现比较典型的症状：病鸵鸟呼吸困难，呼吸时常发出“咯咯”声，口角常流出多量黏液，为排出此黏液频频甩头。病鸟腹泻，排绿色或灰黑色稀便，有时混有少量血液、黏液。个别鸵鸟还可能有神经症状，肌肉震颤，腿与翅麻痹，或有转圈现象。病程3;5天，死亡率20％;30％。
(3)亚急性或慢性
多由急性型转来，初期症状与急性相似，不久后逐渐减轻，以神经症状为主。患病鸵鸟翅腿麻痹，跛行或站立不稳，头颈歪斜，产蛋率和繁殖能力下降。
病理剖检可见心包、心脏出血，肠道出现出血性坏死，血管充血、水肿，脾脏有坏死性损害，肝脏网状细胞增生，呼吸道黏膜充血、水肿。
3．防治
目前为止，新城疫还没有有效的治疗办法，本病应该以预防为主。要经常保持鸟舍及运动场的清洁卫生，定期消毒，严格控制鸵鸟场的人员往来，特别要防止其他家禽的进入。新引进的鸵鸟，应隔离观察1个月后，确认健康无病再放入场内。一旦发生疫情，应立即隔离病鸟，在饲料或饮水中投喂抗生素和维生素A、C、B1，防止继发感染及减轻发病症状。全群用新城疫LaSota系疫苗紧急饮水免疫，剂量为鸡的6倍。在新城疫流行地区，建议用新城疫疫苗进行定期接种。方法是：幼鸵鸟用新城疫Ⅱ系弱毒疫苗滴鼻点眼，3周后皮下注射灭活疫苗；6个月后重复1次，繁殖种鸟每年预防接种1次。
