禽痘是由病毒引起的一种接触性传染病，一年四季均可发生，以春秋季最常见。成年鸟、幼鸟和雏鸟均可感染。通常分为皮肤型和黏膜型，前者以皮肤(尤以头部皮肤)出现痘疹，继而结痂、脱落为特征；后者可引起口腔和咽喉黏膜的纤维素性坏死性炎症，常形成假膜，故又名白喉。有的病鸟，两者可同时发生。
1．病原
禽痘病毒是一种比较大的痘病毒，有4种病毒型，在自然情况下，每一型病毒只对同种宿主有致病性，但通过人工感染，也可传染给异种宿主。禽痘病毒主要由呼吸道飞沫传染或皮肤接触传染，脱落和碎散的痘痂是病毒散布的主要形式，一般须经有损伤的皮肤和黏膜而感染。蚊子及体表寄生虫可传播本病，蚊子的带毒时间可达10;30天。
禽痘病毒对外界环境的抵抗力较强。在上皮细胞屑中的病毒，虽经完全干燥和阳光照射数星期，还具有活力。加热60℃须经3小时才能杀死，-15℃可存活多年。采用1％氢氧化钠、1％醋酸、0．1％升汞可于5分钟内杀死病毒。在腐败的环境中，病毒迅速死亡。
2．症状
潜伏期4;8天。依侵犯部位不同，分为皮肤型、黏膜型、混合型，偶有败血型。
(1)皮肤型
以头部皮肤，有时见于腿、脚、泄殖腔和翅内侧形成痘疹为特征。多见于头部、眼部和无毛区的皮肤上长有大小不等的丘疹，很快变成水疱，含水样液体并发亮。水疱逐渐长大、变黄，破裂后形成结节。有的眼部周围结节数目很多，相互连接融合，产生大块的厚痂，以致使眼缝完全闭合。一般无明显的全身症状，但病重的雏鸟则有精神萎靡，食欲消失，体重减轻等现象。种鸵鸟产蛋减少或停止。
(2)黏膜型
常发生在幼鸟和青年鸟，死亡率较高。病初呈鼻炎症状，流鼻，初为浆性黏液，后转为脓性。如蔓延至眶下窦和眼结膜，则眼脸肿胀，结膜充满脓性或纤维蛋白性渗出物。甚至引起角膜炎而失明。口腔、咽喉黏膜发生痘疹，初呈圆形黄色斑点，逐渐扩散成为大片的假膜，随后变厚而成棕包痂块，且不易剥落。上述假膜有时伸入喉部和食道，引起呼吸和吞咽困难，甚至窒息而死。
(3)混合型
即皮肤和黏膜均被侵害。
(4)败血型
比较少见，以较严重的全身症状开始，继而发生肠炎，病鸵鸟有时迅速死亡。有时急性症状消失，转为慢性腹泻而死。
3．防治
我国已研制出禽痘弱毒疫苗，可以进行免疫接种。患病鸵鸟可采用对症疗法，皮肤型痘疹可用0．1％高锰酸钾、2％硼酸或生理盐水冲洗患部，剥掉痂块，涂上5％碘酊或抗生素软膏。口腔内的假膜，可用镊子小心除去，用高锰酸钾溶液冲洗，再涂2％石炭酸。同时应改善饲养管理，给予新鲜、柔软、富含维生素的饲料，为防止继发感染，可于每千克饲料中添加螺旋霉素0．3;0．5克，连用5;7天。
