反刍是指草食动物在食物消化前将食团经瘤胃逆呕到口中，经再咀嚼和再咽下的活动。包括逆呕、再咀嚼、再混合唾液和再吞咽四个过程。牛反刍吐草现象在肉牛和奶牛间都被发现过，这种情况是怎么回事呢?
当牛吃完草料后或卧地休息时，人们会看到牛嘴不停地咀嚼成食团，重新吞咽下去，每次约需1～2。牛每天大约需要6～8进行反刍。反刍能使大量饲草变细、变软，较快地通过瘤胃到后面的消化道中去，这样使牛能采食更多的草料。
反刍动物采食一般比较匆忙，特别是粗饲料，大部分未经充分咀嚼就吞咽进入瘤胃，经过瘤胃浸泡和软化一段时间后，食物经逆呕重新回到口腔，经过再咀嚼，再次混入唾液并再吞咽进入瘤胃的过程。
怎样看牛反刍是否正常?如果整体牛群看的话 健康的牛群有50%牛在反刍 几乎大部分牛趴窝(当然要看你的运动场是否舒适)，维持较好的乳脂率 每口的咀嚼口数在50次左右，应该是稳定的。观察俩次咀嚼口数是否一样。
牛反刍是因为牛胃的特殊设置，牛胃分为四部分：瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃，其中只有皱胃是分泌胃液的部分。牛瘤胃的容积为100～300升，约占四部分胃的80%。瘤胃内有大量微生物，包括原生动物(纤毛虫为主)和细菌。瘤胃本身并不分泌酶，所有瘤胃内的酶全是由微生物产生。草料中的纤维质在这些微生物所产生的酶的作用下发酵分解，所形成的低级脂肪酸，大部分即被瘤胃壁所吸收。网胃在瘤胃前方，抵着横隔和肝。网胃内壁呈蜂窝状，网胃内同样进行着微生物消化。
