随着生活水平的提高，人们对食品质量的要求越来越高，畜牧业生产中天然来源的绿色饲料添加剂愈加得到重视，研究也日益深入，进入21世纪后，这一领域的研究即将成为热点。
大豆异黄酮（大豆素Daidzein）存在于大豆中，含量平均达0.1O-0.4％，其中99％集中于豆胚中，大量研究发现它具有抗氧化，抗溶血、抗菌、抗胆固醇、降血脂、治疗脑血栓和血管疾病，抑制多种癌细胞生长等生物学功能。大量流行病学研究表明，东方人乳腺癌，子宫癌的发病率远比西方人低，其主要原因与东方人经常食用大豆制品相关，特别与大豆异黄酮有关，它有明显的抗癌作用。目前大豆异黄酮己广泛应用于药物、保健品及高级化妆品中。
我们新近的研究证明，大豆异黄酮可与体内雌二醇受体结合，随生理状态而异，具有雌激素和抗雌激素效应。并参与神经内分泌中生长轴、生殖轴以及免疫功能调节，在畜牧生产中显示出值得重视的应用前景。
一．大豆异黄酮对公畜生长的调节：
公鸡饲喂大豆异黄酮后，血液睾酮增加10％，鸡冠生长加速，日增重提高10％，胸肌和腿肌重分别提高6.5％和7.26％。胸肌每克组织的（DNA）含量比对照组下降8.7％，而胸肌总DNA无明显变化，总RNA增加16.5％，表明蛋白质合成加强，血清尿素水平下降14.2％，蛋白质利用率显著提高，但对雌性肉鸡则无明显作用。
二.对乳腺发育和泌乳的作用
大鼠的研究表明，大豆异黄酮处理后，乳腺RNA和DNA明显增加，显示它具有促进乳腺发育的功能，此外，处理组织动物外周血液中生长激素（GH）和催乳素（PRL）水平分别提高90％和144％，妊娠母猪和大鼠口服异黄酮后泌乳量增加20％左右。
三.对胎儿发育的作用
以往有关仔猪的培育大部分是从出生后开始，但从理论上讲，这有些迟后，我们用大豆异黄酮处理怀孕母猪，不但使泌乳增加，乳中母原性抗体升高。血清和初乳中GH率和IGF水平分别提高155.36％和53.87％，处理母猪和母鼠的幼仔初生重分别提高27％、23％，出乳期仔畜生长也提高11％（猪）和10％(鼠)。20日龄仔猪成活率提高7.25％（96.2％vs89.7％）。为仔猪培育开辟了新的途径。
四.对免疫功能的作用：
大豆异黄酮能直接作用于淋巴细胞，对PHA诱导的淋巴细胞转化能力的促进作用，可提高210％，大豆异黄酮对整体免疫、乳腺器官免疫功能有明显加强作用，妊娠母猪经处理后，猪血液中抗猪瘟抗体约提高41％，初乳中提高44％，绵羊细胞致敏的溶血素水平明显提高，血中提高34％，初乳中提高274％。因此，大豆异黄酮是一种良好的植物性免疫促进剂，用于保障人畜健康有良好的前景。
五、对产蛋性能的促进作用
我们的研究表明，大豆异黄酮对鹌鹑、鸡及鸭的产蛋性能有良好的促进作用，特别是产蛋后期，产蛋鹌鹑经大豆异黄酮处理后产蛋率提高6.6％，鸡、鸭5.6％，延长产蛋期可获得巨大经济效益。机理研究表明，大豆异黄酮具有上调蛋鸭肝脏、GH受体及卵巢FSH受体基因表达的作用。
六、对反刍动物的作用
我们的研究表明，大豆异黄酮可以直接影响瘤胃微生物的主要消化酶活性。体内试验雄性水牛和绵羊，大豆异黄酮处理可引起睾酮水平的显著上升，同时提高瘤胃微生物蛋白，总挥发性脂肪酸水平，消化功能大大改善，显然这对促进当前肉用牛的生产性能是十分有用的途径。
从上述可见，大豆黄酮来源于天然，具有多种生理功能，并且是一种基因启动型添加剂，己引起国外科学家的关注，纷纷要求合作，希望在此基础上进一步开发应用，使它成为我国特有的新型添加剂。
