由于农药、化肥致使野生水蛭(蚂蝗)资源大量破坏，造成了药材市场水蛭(蚂蝗)货源紧缺，因而水蛭(蚂蝗)(干品)价格上涨，行情看好。下面来看水蛭养殖要点和注意事项。
一、选址
选择面南背北、避风向阳处，要求排灌方便，阳光充足。池塘宽3米，深1-1.2来，长度可根据场地大小而定。池底用水泥灌浆，以不漏水为原则，池对角设进、排水口，池底要北高南低，以利于排灌。池塘周围用富含腐植质的疏松沙质土壤，以便于水蛭(蚂蝗)产卵。池塘中间建高于水面O.2米的平台一个，保持湿润，池底放些石块和树枝供水蛭(蚂蝗)栖息。
二、水质
水源是水蛭(蚂蝗)生存为主要条件，因此环境和水质的好坏直接影响水蛭(蚂蝗)的生长、发育和繁殖。因人工养殖的水蛭(蚂蝗)密度较大，在饲养过程中需要经常换水井防止化肥、农药的污染.尤其是7—8月的高温季节，更要保证进出水口畅通，水质清新和要有一定的容氧量。
三、种蛭的选择
种蛭要求个体肥大，以每条12克以上为好.要求活动力较强，体表光滑，颜色鲜艳无伤痕,放养密度为每亩20—25公斤(2000—2500条)。
四、孵化
水蛭(蚂蝗)一般在11℃以上可以繁殖产卵，经16—25日孵出幼蛭。产卵期池塘附近要保持安静.以免惊动产卵油水蛭(蚂蝗)，造成空卵茧。孵化期避免在平台上走动，以兔踩破卵茧。孵出的幼蛭3天后可自行采食河蚌、螺蛳的血液，因此要投放充足的饲料，一般为每千条水蛭(蚂蝗)投放20公斤螺蛳、河蚌，每星期投喂一次禽畜的血块，供其自由采食。但要注意随时清理血渣及其他剩余食物，以保持水质的清洁。
五、 越冬
水蛭(蚂蝗)的耐寒能力较强，一般不易被冻死。自然条件下，气温低于10℃时就会停止摄食，钻入泥中越冬。人工养殖可在池塘四周遮盖稻草等物保暖，协助水蛭(蚂蝗)自然越冬。这种方法省时省力，适合大面积商品水蛭(蚂蝗)养殖。也可以将育种水蛭(蚂蝗)集中在塑料薄膜棚内越冬，半月投喂一次饲料，这种方法可使水蛭(蚂蝗)正常生长和活动，待温度稍有回升，即可交配产卵。
六、天敌与疾病防治
水蛭(蚂蝗)的天敌主要有田鼠、蛙类、黄鼠狼、蛇等，可采用徽电网防治及工具诱捕。一般情况下，水蛭(蚂蝗)的生命力较强，基本无疾病，只要水源不被化肥、农药及盐碱性溶液污染，保持进出水口通畅，食物新鲜，及时清除饲料残留物，经常换水就能养好水蛭(蚂蝗)，反之则可能会发生皮肤病和肠道病。
七、捕捞与加工
早春放养的种蛭到4—5月份可产幼蛭，9—10月份可成长为商品蛭加工出售。用稻草等秸秆作物扎成小捆，以畜禽血浸泡后放入池中，水蛭(蚂蝗)闻到后，会聚集在草捆上，将其捞出，可用石灰掩埋，20分钟后，待其死亡取出晒干或用草木灰拌匀晒干。干品要求干净整齐无杂质，以整条水蛭(蚂蝗)自然扁平、背部稍隆起，质脆易折，断面呈胶质状并有光泽为最好。正常情况下每亩可收成品800~1000公斤(干品为500-600公斤)。目前药材市场价格为每公斤120—180元。
八、注意事项
1.要在池塘外围砌防逃墙，墙的高度应在80—100厘米左右，其中地下部份应在30厘米以上，墙的内侧用水泥、沙子抹成麻面，(墙面越光滑越容易逃跑)。
2.多放养水生植物，又以水葫芦和浮萍为主，因为水蛭(蚂蝗)伯阳光直射，它们既是田螺的饲料，又可为水蛭(蚂蝗)遮光，水蛭(蚂蝗)还可以在上面产卵。
3.水田一次性应投入(50公斤/每亩左右)田螺，田螺应选择体型大的，田螺繁殖能力很强，可持续为水蛭(蚂蝗)提供饲料来源。另外，每周应为水蛭(蚂蝗)投入一次畜禽血块，但血块中不能含盐。为不影响水质，不能直接投入水中，可将血块放在木块上，使其浮在水面上，水蛭(蚂蝗)嗅到味后便可爬上采食，但血块不得超过两天就得捞出。
4.引种后不得直接将水蛭(蚂蝗)投放到池塘里，因为在运输过程中水蛭(蚂蝗)自身将产生出一层粘膜做为保护层，应在池塘周边选择一块有阴凉潮湿的地方，将水蛭(蚂蝗)放到那里，使其自然爬进池塘，以减少死亡。
5.水蛭(蚂蝗)繁殖时是在覆盖物下边的泥土中，并不是在水中繁殖。在繁殖期如水漫过土床7天左右，水蛭(蚂蝗)卵因缺氧而死亡，要注意查看，以确保养殖成功。
6.收获期一般在10月，将打捞出来的水蛭(蚂蝗)应按大、中、小分开，大的要筛选出来放回池中留做种水蛭(蚂蝗)，第二年继续繁殖用，小的应另外放在一个池中继续饲养以便第二年养到15克以上打捞出售，中等的应马上加工成干品后出售。
