鲈鱼又称花鲈、七星鲈，在分类学上属鲈形目、脂科，由于其繁殖和生长于沿海，有别于淡水生长的加州鲈和桂花鲈，故又称为海鲈。鲈鱼是西江水域的四大名鱼鲈、嘉、鳜、魽鱼之一，肉质坚实鲜美，营养丰富，每百克鱼肉含蛋白质17.5克、脂肪3.1克和多种维生素。
鲈鱼生活习性
鲈鱼生活在浅海河口，适盐广，幼苗在22‰左右盐度的海水中孵出，再溯河而上到咸淡水交汇的河口生活，并可进入淡水水域觅食生长，但成鱼多数在咸淡水中栖息。鲈鱼是凶猛的肉食性鱼类，食量大，一次摄食量可达体重的5％—12％，捕食强度在春夏季节最强裂，鱼苗以挠足类和糠虾为饵，长至10厘米体长后则捕食小鱼虾。鲈鱼生长速度较快，繁殖期一般在11月至翌年1月，鱼苗长至年底体长25厘米、重0.5市斤，6龄鱼体长达0.8米，最大的个体长达1米、重15—20公斤。人工养殖的鲈鱼长速更快，通常养殖280天可达一市斤以上。鲈鱼在14℃的水温以上就可正常觅食生长，在本地区可自然越冬，有利于隔年养殖成为大规格商品鱼均衡上市。
人工养殖条件
水质：鲈鱼可在淡水中生长，但根据其天然习性，养殖条件选择在有海潮到达的咸淡水水域更好，以河海口的鱼塭和围垦区最佳，水质盐度可在5‰以下，在盐度过高的水域养殖生长速度反而缓慢。此外，养殖水质要求清新和溶氧充足。
池塘：每口池塘的面积在8—15亩、水深2米以上，池塘过小，水体窄，溶氧不足，难以高产；池塘过大过深，不利生产操作。池塘要设进、排水涵闸分别通向进、排水河，不重复使用养殖水，以免二次污染。
机械配备：每3亩水面配备1台1.5千瓦的叶轮增氧机，这是高产养殖的基本条件；每口池塘配置1台以上的3千瓦抽水机，以保证随时可更换新水，没有进、排水闸的池塘更有必要；此外还要视养殖面积和投喂量决定配置小杂鱼碎肉机。
为了保障生产的顺利，除了电源线路到塘头，供养殖机械使用，还要道路到塘头，以方便饲料和产品的运输。
种苗的选择和培育
生产实践发现，来自黄、渤海的鲈鱼苗比南海区的个体大、生长快；人工繁殖的鱼苗比捕捞的天然鱼苗成活率高。因此，鱼种的选择首先是采用黄、渤海区的亲鱼人工繁殖的鱼苗，其次是从黄、渤海区采捕的天然苗经淡化标粗育成的鱼种，南海区的鲈鱼苗个体较小，人工繁殖苗也适合养殖，但采捕的天然苗成活率较低。
不管苗源来自何处，鲈鱼苗都要经过中间培育的阶段。鱼苗经过中间培育不但驯化摄食人工饲料达到易养的目的，还可以淘汰体弱的病苗，育成大小均匀、体质健壮的大规格鱼种，这是提高成活率从而获得高产的重要环节。具体方法如下：
１、网箱的设置在准备好养殖成鱼的池塘的一边搭一条投饵的栈桥，栈桥两旁设置若干个网箱，材料可用14目左右的聚乙烯网片缝成长3—5米、宽2米、深1.5米规格，用竹杆固定。
２、做好淡化养殖的准备工作不管是人工繁殖的鱼苗或捕捞的天然鱼苗，都生长在较高盐度的海水中，要求供苗者进行多次降咸淡化，在不超过养殖池塘5％盐度才能放养。在淡水池塘育苗，还要在网箱周围用塑料膜围成一个小水体，投苗前适当加盐至接近鱼苗放养前的盐度，让鱼苗投放后有一段适应时间，提高成活率。
３、育苗的密度原塘育苗，这有利于减少过塘引起鱼种的损伤和让鱼种适应所在池塘水质。用来培育的鱼苗体长2—3厘米，每平方米网箱放养500尾左右，每口池塘的育苗数量可比计划放养的鱼种多出大致20％—30％，以备死亡损耗和留有余量。
４、投饵驯食的方法以鲜鱼糜为饵，将鱼糜均匀地投撒到网箱中，每次投喂时间不少于半个小时，驯练鱼苗抢食，每天投喂4—5餐，日投喂量为鱼体重量的30％左右，以观察到鱼苗大致都能食到和食饱为好。具体标准是鱼苗抢食强度减弱后则停止投喂，以免暴食而引起肠胃疾病。
５、及时分级培育10天鱼苗大多已长至5厘米，此时应过筛分池培育，减少大鱼吞食小鱼和幼苗抢食不到而出现大小差异的现象。分池培育10天后，在网箱周围用网片围出约100平方米的一块小水面，放出网箱中的鱼种再喂养15天，此时鱼种已在10厘米上，然后拆去围网，再进入大塘养殖，这样可防止鱼种过早进入大塘追食生物饵料，而弃食人工投喂的饵料。
鱼苗的中间培育要注意网箱的水质清新和溶氧充足，可在网箱中设置增氧气头，要经常刷洗网箱，保持水体流动，交换良好。
饲料
１、小杂鱼要求新鲜、硬骨少，苗期可打浆投喂，随着个体的长大，应切块投喂。鲈鱼可吞食相当其口裂长度1.5倍的鱼肉块，切块投喂不仅可节省饲料，并可减轻水体污染。小杂鱼含动物蛋白高，喂养鲈鱼长速快，但受资源的限制，尤其是在每年的禁渔期货缺价高，不易购买，并受冷藏、运输的限制和对水质有一定的污染。用小杂鱼作饲料的喂养系数约为4—5。
２、人工颗粒饲料采用含蛋白质35％以上的膨化饲料，以便观察到是否有食剩浪费。工厂生产的颗粒饲料可分成大小多种规格，理论上可制成不比小杂鱼差的全价营养饲料，并可适当掺加防病药物。人工饲料来源稳定，使用方便，尤其是对高密度养殖，减少水质污染、防止鱼病发生有积极的作用。饲料系数约为2—2.5。
管养方法
１、清塘、培水用来养殖鲈鱼的池塘有条件的最好经过干塘、清淤和暴晒，尤其是多年养殖的旧塘。在放苗前半个月进行一次消毒，每亩施放生石灰50公斤或使用20ppm漂白粉带适量池水消毒。如果未经干塘暴晒的，还要每亩使用30公斤茶麸打碎浸水全塘泼洒，以彻底清除遗留的凶猛杂鱼。消毒后的池塘经滤网纳入新鲜水，每亩施放3公斤复合肥进行培育浮游生物，水质微绿色或微褐色则可投苗。
２、投苗密度经中间培育的鱼种已达10厘米，每亩放养2500尾为好，300天的养殖期亩产量可达1200—1500公斤。投苗过密，池塘容易老化和发生鱼病，难以进行持续性生产。
由于高密度养殖投饵多，鲈鱼又很少寻食塘底的剩饵，故每亩要投放100尾鲫鱼和30尾花鲢和白鲢，以减轻水质的污染和增加养殖效益。
３、投饵鲈鱼暴食，适当控制投饵量，有利于降低成本、减少肠胃病的发生和水质的污染。投饵要做到定时、定点、定量，一般日喂2餐，分别在上午的7—9时和下午的4—6时，日投喂量约为鱼体重量的5％。要坚持驯食的习惯，在塘中搭一饵桥，每次投饵敲击饵桥或泼响塘水，招呼鱼群游来抢食，有利于观察鱼群的进食和健康状况，方便采取应变措施。鲈鱼抢食水中悬浮的饲料，下沉后不再摄食，因此投喂小杂鱼应耐心慢慢投喂，颗粒饲料则应用浮性饲料。
４、水质管理鲈鱼的高产养殖也就是高密度养殖，保持水质清新和溶氧充足是十分重要的，主要方法有：勤换水，特别是在中后期，每天的换水量要达30％以上；勤增氧，鱼苗期可适当开动增氧机，随着鱼体的长大开动增氧机的次数愈趋频繁，尤其是在高温天气和养殖后期，夜晚可开动部分增氧机，白天则要开动全部增氧机，保持塘水的溶氧量在5毫克/升以上；施放生物制剂，高密度养殖带来塘底大量的残饵和排泄物，有害物分解浓度高，大量消耗水中氧气，尤其是高温天气更为严重，这是鱼病产生的重要原因，适当施放生物制剂让有益菌群除去水中的氨氮和亚硝酸盐，保持良好水质。
病害防治
１、氨氮中毒高温天气时，水中的氨氮高，甚至产生亚硝酸盐，致使鲈鱼缺氧中毒死亡。主要症状：鱼群全塘狂游不安，上下乱窜，鳍条充血，鳃丝暗红。防治方法：立即注入新水，放出老水，注水时注意用木板把水挡散，以免直接冲起塘底污物加速鱼的死亡；每亩施放氟石粉（底质处理剂）10—15公斤，中和水中氨氮；发病前注意用生物制剂预防。
２、肠炎病病鱼食欲低，腹部膨胀，肛门红肿，轻压有黄色粘液流出，全年均可发生。预防措施是不要投喂变质的小杂鱼。治疗方法：按每100公斤鱼糜掺入300克呋磺合剂，连续投喂3—5天。
３、烂鳃病此病易暴发流行，死亡率高。主要症状：鱼体色发黑，尤以头部为甚，游动缓慢，对外界刺激反应迟钝，呼吸困难，食欲减退，鳃部粘液增多，鳃丝肿胀，末端糜烂，体消瘦，离群，最后致死。治疗方法：每100公斤鱼每天用复方新诺明6—8克、氯霉素4—6克混合拌饵连续投喂3天。
４、车轮虫、斜管虫、聚缩虫病多发生在中间培育阶段鱼的体表和鳃丝。症状为鱼体消瘦，体色变黑，口端糜烂，一年四季均有发病。预防上多采用大量换水，改良水质。治疗可用0.7—1ppm的硫酸铜及硫酸亚铁合剂（5:2）全塘均匀泼洒，或用20—25ppm的福尔马林全塘泼洒。
５、赤皮病、溃疡病病鱼鳍基部充血，红肿，脱鳞，表皮腐烂，肌肉外露。此病多发生在高温季节，预防上可大量更换新水，定期施放生石灰35—40ppm，冬季干塘暴晒。治疗上可用漂白粉1ppm全塘泼洒；口服呋磺合剂，每100公斤鱼糜拌药300克；肌肉注射青霉素，每公斤体重注射3000国际单位。
６、鱼鲺病鱼鲺寄生于鱼的鳃部、皮肤和鳍条，使鳃丝上皮增生变形，炎性水肿，体表损伤，引起继发性细菌感染而死亡。治疗方法：全塘泼洒晶体敌百虫0.2—0.3ppm。
