鸡白痢沙门氏菌(简称鸡白痢)是由鸡白痢沙门氏菌引起的一种鸡常发的传染病，此病不仅给养鸡业带来严重的危害，造成巨大的经济损失，而且鸡白痢沙门氏菌能够在家禽肠道内定植，在加工禽胴体时，污染鸡肉，继而进入人类的食物链，成为人类沙门氏菌感染的潜在来源，所以鸡白痢备受人们的关注。
鸡白痢沙门氏菌为两端钝圆的杆菌，革兰氏染色呈阴性，不能运动，无荚膜，不形成芽孢，是需氧或兼性厌氧菌。病鸡的内脏中都有病原菌，以卵黄囊、肝、肺和心血中多。在自然条件下，病菌的抵抗力较强，在土壤中可以存活14个月，鸡舍内的病菌可以生存到第2年，在温度为-3～8℃，湿度为65%～75%时环境下可以存活62天。此菌对热的抵抗力不强，煮沸5可杀死本菌，70℃经过20也可以使之死亡。
鸡是该病的自然宿主，感染通常是终生的。带菌鸡的卵巢和肠道内含有大量病菌，病菌随排泄物排出体外，污染饲料、饮水和用具后，同群鸡食入这种排泄物而感染，这也是本病传播的一个主要因素。感染鸡所产的蛋内含有多量的病菌,对有啄蛋或食蛋癖的鸡也可感染。饲养管理条件差，如鸡群拥挤，环境卫生差，鸡舍温度过高或过低，通风不良，饲料不全价，伴发有其他疫病，是诱发本病和增加死亡率的因素。
鸡白痢沙门氏菌可以引起日龄的鸡感染发病，雏鸡发生鸡白痢常见的临床症状有三型：急性败血型、关节炎型和神经型，急性败血型又可以以拉白痢和呼吸困难为主要特征分为两种病型，其死亡率与饲养管理优劣、品种、治疗是否得当以及有无并发症等有关，严重的可高达100%的死亡率。关节炎型以跗关节肿胀为特征，死亡率较低，在30%左右，多见于肉鸡。神经型以仰头、偏头、转圈、喙触地等运动机能障碍为特征，死亡率较低，在10%左右。育成鸡患鸡白痢多呈亚急性经过，发病率较高，以跗关节和胸骨滑液囊肿胀为特征，死亡率10%左右。
育成及成年鸡鸡白痢呈慢性或隐性感染，病愈后1个月和10-11个月的康复鸡仍然可能处于隐性感染状态，以损害生殖系统为主。不仅影响生产性能，而且可长期带菌和经蛋传播感染，成为危险传染源，在应激因素作用下，偶尔可发生急性败血型鸡白痢，表现为下痢，产蛋剧减，肝脾肿大且有坏死结节，卵泡变性、变形。有的鸡可见鸡冠萎缩。
没有症状的鸡白痢对出于开产日龄的鸡的产蛋量有极显著的不利影响，造成的经济损失更大。病菌侵入卵巢、输卵管和睾丸，携菌率可达86.6%和73.3%，导致生殖器官发育不良，严重时，睾丸极度萎缩，卵巢破裂，以致鸡只死亡。同时鸡体需调动多方面的因素，消耗大量营养来遏制病菌的扩散或消灭病菌，因而，导致用于生产的营养减少，生产性能下降，因此，饲养白痢阳性鸡很不经济。由于在种蛋内的物质大部分来自母鸡，小部分来自公鸡，种鸡任何一方带菌都能导致不良后果，因为鸡白痢可垂直传播，患病母鸡产的种蛋中将有更多的病菌，胚胎死亡率就会很高。有报道，鸡白痢阳性种鸡较健康种鸡的产蛋率低8.4-34.6%，死淘率高7.3-28%，种蛋受精率低4-9%，孵化率低8-12%，死胚增加3-8%，毛胚增加4-10%(屈凤琴等，1998年)。由于育成及产蛋鸡直观的发病症状不,本病在蛋鸡饲养中尚未引起足够的重视。但本病能造成鸡群的均匀度地，特别是可造成蛋鸡推迟1～2周开产，同时产蛋率20%左右，没有产蛋高峰或产蛋高峰期短，蛋壳质量不好，破损蛋增多。
一般认为轻型鸡白痢阳性反应率较重型鸡低，白羽鸡较有色羽鸡低。目前养殖场一般只在开产前对鸡群做白痢沙门氏菌阳性监测，结果显示白痢沙门氏菌阳性率水平：白鸡一般3-5%，黄、麻等有色鸡一般10-30%。然而有调查发现，产蛋高峰期后，同批次鸡群的阳性率将2-10倍。
