饲料产业是农业中的工业。据统计，饲料、饲料添加剂和添加剂原料工业在中国，是过去二十年中技术进步最快，利润最高的行业。改革开放以来，中国饲料从无到有，从进口到出口，成为世界第二饲料生产大国。饲料科学研究在其中起到了不可磨灭的贡献。一些专家、学者利用单核苷酸定点突变技术、基因重组技术、极端微生物的研究技术研究出一些新型的饲料添加剂。
1.国际饲料产业市场状况当前国际全价配合饲料产量：欧盟7000万吨，中国6500万吨，美国7000万吨，南美4500 万吨，墨西哥2000万吨，东欧(包括俄罗斯)4500 万吨，非洲2000万吨，东南亚4500万吨。其中北美占世界产量比例30％，亚太24％，欧盟、中东和非洲占21％，东欧9％，拉丁美洲12％。2.我国饲料行业发展形势1999年饲料总量6872万吨，产值1283亿元(90年不变价)。其中全价配合饲料80.8％，浓缩饲料16％，预混料3.2％。配合饲料所占比例：猪料38％，蛋禽料24％，肉禽料26％，鱼虾料 9％，其他3％。2002年1～6月份我国饲料产品产量达3255万吨，与上年同期基本持平，其中配合饲料产量2400 万吨，同比减少10％；浓缩饲料700万吨，增长10％；预混合饲料155万吨，增长15％。预计2002／03年度豆粕消费总量达近1700万吨的历史最高水平，同比增长5％，其中国内饲用消费预计1520万吨，增长5％。随着世界饲料工业的持续发展饲料添加剂工业也随之壮大。但是饲料添加剂、防霉剂、保鲜剂等一些产品所带来的问题也是层出不穷。所以有人提出“饲料安全就是食品安全”欧共体1970年允许使用的抗生素为13种，198 5年为7种，1999年6月只允许4种使用。因此人们积极寻求一种无污染、无残留、可促进动物生长、提高饲料转化率、增强动物机体免疫功能的新型添加剂。具体措施如下：一是在饲料中添加外源性微生态制剂。让畜禽服用一定数量的有益菌，从而控制肠道有害菌达到防病促生长的目的。
二是在饲料中添加内源性微生态制剂-低聚糖类。它具有促进肠道有益菌繁殖，扩大有益菌数量，抑制肠道有害菌的作用。三是在饲料中添加对畜禽健康具有多种生理功能的生物活性物质，从而提高畜禽机体免疫力和抗应激能力，促进新陈代谢等。
四是合理开发使用中草药添加剂，这将是我国畜禽养殖用药以及开发新型饲料添加剂的一大优势。
3.低聚糖在饲料工业中的应用低聚糖是指2～10个单糖通过糖苷键连接起来形成的直链或具支链的一类糖的总称。将低聚糖应用于饲料工业中，在国外已得到实现，并取得较好效果。日本低聚果糖年产量的三分之一用于功能性饲料添加剂，日本生产的40％的猪饲料中都添加了各种低聚糖，1994年已有10多种添加低聚糖的商品饲料出售。在我国目前还是一个新兴的课题，国家已将其列入“九五”攻关课题。饲料工业的飞速发展创造了“辉煌的抗生素时代”，也带来了令人恐怖的副作用。甚至有人报道认为：在不久的将来，肠炎病都有可能因无药可治而致人死命，长此以往，任何小病都可能成为不治之症。于是为了克服抗生素所带来的弱点人们开发了第一代抗生素替代品-益生素。但是它又受到许多因素限制，主要表现在3个方面：①动物消化道中原生菌的优势作用使活菌制剂很难在短时间内在消化道中定植、完成续生或大量繁殖；②活菌制剂均有其特定的微生态环境，如果动物肠道无法长久提供这些外源活菌制剂所需要的营养素，它们也将死亡而失效；③活菌制剂必须受饲料制粒过程中高温以及动物胃肠道中消化酶、酸、碱环境。因此寻求一种无毒，无残留既不被畜禽自身消化，吸收和利用，又不被肠道内大部分有害菌利用，而使有益菌大量增殖的物质已迫在眉捷，这时低聚糖的应用和推广应运而生。(1)在养猪上的应用日本北里大学等单位应用果寡糖证明可提高母猪泌乳量，同时未成熟胎儿发生率降低10％，母猪从断奶至发情间的由原来的10天缩短到7 天左右。对妊娠期至哺乳期母猪可改善母猪肠道内细菌群，有益母猪繁殖；研究人员研究了在饲料中添加0.2％和0.5％的蔗、果寡糖对仔猪生产性能和断奶后腹泻的影响。试验结果表明：添加0.5％低聚果糖组，日增重较对照组提高13.84％(p＜0.01)饲料利用率提高8.08％， 0.2％组与0.5％组仔猪腹泻频率分别比对照组降低1.1和0.8％；人们还总结如下：①母猪产仔数平均增加0.7头；②增加公猪精子密度20 ％～25％，提高受胎率；③减少母猪分娩后便秘的发生；④断奶仔猪平均体重从5.4kg增长6.3kg；⑤ 改善季节性采食量下降；⑥降低仔猪日粮中抗生素的添加量；⑦预防感染、呕吐以及发热猪的饲料摄入不足。(2)养鸡上的应用研究人员在200只15日龄小狄冰鸡日粮中添加低聚果糖的量分别为 0、0.25、0.50和1.0 0(百分比)饲养56日龄。试验结果表明：0. 50％组成活率比对照组提高10％，体重增加7.4％料肉比降低了1 2.8 ％，腹泻中降低了14.11％。同时还表明，肉鸡日粮中低聚果糖的添加水平为0.05％的组。吴连福在雏鸡饲料中应用低聚糖可使育雏鸡效果好、饮水增加、育成率提高，饲料转化率和日增重均有明显改善，在产蛋鸡饲料中更具广阔的前景，因为低聚糖确实能显著提高产蛋率，而且许多抗生素在蛋禽上禁用。(3)水产上的应用研究人员将低聚果糖及其他低聚糖应用于鱼饲料的试验。发现低聚糖能促进鱼类生长，减少死亡率，降低粪便中氨的排放量防止环境污染。
(4)在其他方面的应用低聚糖可增强犊牛的体质增强抗病能力，使4～5周的犊牛细菌性肺炎发病率显著下痢。还可防止犊牛、羔羊下痢，而且在制备优质青贮饲料时添加低聚糖也十分有效；在饲料中添加低聚果糖可使1500只兔的体增重上升6.4％，料肉比下降7.8％，死亡率降32％；路易斯安纳州立大学研究表明在宠物食品中添加可促进纤维消化。4.影响低聚糖使用效果的因素种类、添加量、与其他添加剂的协同作用、日粮组成、动物种类和年龄、饲养环境、添加方式等因素制约着低聚糖在饲料中的广泛使用，所以应在以下几个方面作进一步研究：①降低生产成本。②开发符合不同动物特点的低聚糖。③提高低聚糖的利用率。④防止与其他添加剂的拮抗作用。⑤使添加效果更加明显。由于低聚糖本身的特性它作为一种 绿色饲料添加剂具有广阔的前景，应积极的投资研究、开发和利用。
