中草药饲料添加剂是近年来兽医中药应用的一个重要方面，也是饲料添加剂的一个独特系列，受到国内外广泛重视，发展十分迅速。
1中草药饲料添加剂开发的重要性
随着科学技术的发展，人类对生命质量的要求越来越高。渴望健康、回归自然、追求天然、呼唤绿色成为国际潮流。因此，动物性食品安全问题日益成为各国政府与民众关注的焦点之一。新世纪如何提高畜牧产品品质，减少药物残留，逐渐降低甚至禁止抗生素等药物饲料添加剂，生产绿色畜牧产品成为我国畜牧业和饲料工业最迫切需要解决的问题之一。研究以中草药饲料添加剂替代抗生素等药物添加剂是当今饲料添加剂研究的热点和发展的必然趋势。中草药饲料添加剂之所以受到亲睐，是由于其具有安全可靠性、来源天然性，实践长期性，功能多样性，成分复杂性、使用科学性等六大优势和独特功能所决定，这就使中草药饲料添加剂成为最具开发和利用优势的无公害饲料添加剂。
中药是中华民族的瑰宝，回归自然的热潮为我国中药的发展提供了广阔的空间。我国已启动中药现代化工程，这一工程的实施将带来其他相关产业的蓬勃发展，无疑也会为饲料工业提供难得的发展机遇。因此，我们应该把握良机，进行中草药饲料添加剂的大开发。
我国中药现代化现在是机遇与挑战同在，希望与危机并存。各国特别是欧美已斥巨资扩充其草药研发部门，利用中医药古籍和民族传统医药文献来按图索骥，寻找开发中草药。随着经济全球化和我国加入WTO，“洋中药”及其“洋中药饲料添加剂”等必定会抢滩国际和国内市场。可见，时不我待，大力开发中草药饲料添加剂意义重大。
由于中草药的特殊性和复杂性，我国中草药饲料添加剂的研发和产业化过程存在中草药药效物质基础、药理作用等基础研究和开发薄弱的问题，生产工艺粗糙落后，工程化水平低，中草药饲料添加剂企业存在一小（规模）、二多（产量、产品重复）、三低（科技含量、管理水平、生产水平），中草药剂型落后且单一，多是传统的散剂、颗粒剂、液体制剂，各个环节（药材种植、炮制、制剂、包装、运输、储存等）缺乏国际认可和接受的宏观而严格的标准规范控制，产品质量稳定性差等问题。这就使我国中草药饲料添加剂企业难以实现“大品种”、“大企业”、“大市场”，也无法形成以现代化和高技术为特征的具有国际竞争力的中草药饲料添加剂。正因为如此，大力开发中草药饲料添加剂刻不容缓。
2中草药饲料添加剂开发的理论基础
中草药饲料添加剂开发方兴未艾，是因为其有深厚的理论基础，这是中草药饲料添加剂开发的指导原则。
2.1中草药饲料添加剂的特点
中草药饲料添加剂可用天然性、多能性、无毒副作用、无抗药性加以概括。
中草药取自植物，具有成分结构的自然状态和生物活性，是保持了天然性外源精华的物质，因此体现其天然性。
中草药是复杂的多成分有机物，加以合理组合，形成整体协调统一的、独特的多能性。表现为具有营养作用、增强免疫作用、激素样作用、维生素作用、抗应激和“适应源”样作用、双向调节作用、抗微生物作用、复合作用。
用于饲料添加剂的中草药，经过长期实践筛选，保留了对人和动物体有益无害的天然精华，故几乎无毒副作用。即使是用于杀虫与治病的有毒中草药，亦经自然炮制和科学配伍，已使毒性消除或减弱。
抗生素和化学合成药物均有引起抗药性的弊端，病原微生物和寄生虫与药物多次接触后，对药物的敏感性下降甚至消失，以至疗效降低或无效。尤其是其长期微量用于饲料中，更易产生抗药性，并通过肉食品殃及人类，而中草药具有不易产生抗药性的特点。
2.2中草药饲料添加剂的作用原理
中草药饲料添加剂的作用原理可以根据中兽医药理论，结合动物生理学、免疫学、生物化学、分子生物学、微生物学等进行探讨。中草药中富含的糖甙类物质就是通过代谢转化后发挥有效作用的例证。以饲料添加剂中常用的甘草为例，它的主要有效成分甘草甜素被服用后，不是以原形被吸收，而是在肠道菌的作用下，脱去其糖结构部分，在形成甙元后才被吸收入血液发挥其药理作用。
中草药饲料添加剂主要是通过扩张血管、增加血流量，改善动物机体微循环；刺激机体造血机能，促进红细胞新生，增加血红蛋白的含量及红、白细胞的总数。对细胞免疫、体液免疫和细胞因子三方面的具有促进作用,通过激活免疫细胞及提高免疫细胞的数量来提高动物机体免疫功能。
2.3中草药饲料添加剂的主要功效
中草药饲料添加剂是由不同性味功能的中草药，依据中兽医学理论和动物不同生理需要配置而成的。其主要功效为：
2.3.1从兽医学理论分析其具有理气消食、助脾健胃；活血散淤、旺盛血循；补气壮阳、养血滋阴；消热解毒、杀菌抗菌；驱虫除积；安神定惊、开窍行气；宣肺化痰、止咳平喘等多种功效。
2.3.2从现代药理学分析中草药饲料添加剂具有调节机体的免疫功能，可加快机体新陈代谢的过程，提高动物机体对营养物质的吸收速度及其抗病能力。其中一些中草药对病原微生物具有直接抑制或杀灭作用。
2.3.3从现代营养学理论分析中草药饲料添加剂不仅含有一定数量的营养物质，而且含有未知生长调节因子，具有直接和间接地激活机体的生化反应，增强生物合成作用，从而加强动物的生理生化机能。
3中草药饲料添加剂开发思路的思考
中草药饲料添加剂的开发是一个庞大而复杂的系统工程，其内容十分丰富。既有理论问题，又有工程技术、标准、方法等实践问题；既有兽医学问题，又有中药学、农业科学问题；还有资源保护、产业化和可持续发展战略等问题。开发应加强学科间的交叉，多方合作，组成研发和产业化群体，尤其要充分重视现代先进科学技术与中草药饲料添加剂研发和产业化的有机结合，这是实现中草药饲料添加剂大发展的关键途径和方法。这种有机结合应贯穿于中草药饲料添加剂应用基础研究、中试开发和产业化三个发展阶段。
中草药饲料添加剂的开发，必须坚持理性开发，按照有所为有所不为的思路，精心组织，科学调度，扎实工作，做好中草药饲料添加剂开发的大文章。
3.1应用现代科学技术的方法和手段
中草药饲料添加剂的研发要结合现代医药学、营养学和免疫学理论，阐明中药药效的物质基础、药理、方剂配伍理论、毒副作用，以此为基础创制科技含量高的中草药饲料添加剂。
中草药剂型改革是中草药饲料添加剂能否顺利发展和推广的关键。根据市场及应用要求的需要，按照效果确实、成本合算、体现特色、添加量小、药源广泛、稳定性好、无毒高效、易于控制等配方原则，中草药饲料添加剂开发应向制剂微量化、产品系列化、质量标准化方向发展。
3.2实现对中药质量的有效监测与控制
要建立中草药饲料添加剂的质量标准，必须利用现代植物化学理论和仪器分析手段，对中草药有效成分进行提取、分离、鉴定，根据中草药有效成分分析、试验动物反应、毒性安全性研究等提出明确的理论及其质量控制方法。同时，政府管理部门应制订科学的质量标准。这点可以应用和借鉴中药现代化的研究成果，引入新的研究方法。比如重要指纹图谱技术，这种技术符合中医药特性，符合国际社会对中草药的要求，是解决中草药制剂的各个环节（包括原材料、原料药、中间产品及工艺控制和最终产品）质量控制的有效方法，正在成为研究中药制剂乃至世界植物药制剂的物质基础和作用原理的一种新的模式和研究体系。
3.3开展中草药饲料添加剂生产技术的现代化、工艺工程化和产业化的研究
进行中草药饲料添加剂生产技术及工艺工程化研究，应规范经典的提取、浓缩、分离、干燥、造粒等单元操作过程。同时研究新的生产技术的应用，如超微粉碎技术、超临界二氧化碳萃取技术、膜分离和浓缩技术等中草药生产技术。研究中草药饲料添加剂的多种剂型，如散剂、颗粒剂、丸剂、片剂、微囊剂、合剂、酊剂、气雾剂等。研究新型中草药饲料添加剂生产设备，实现生产程控化、检测自动化、输送管道化、包装机械化，使饲料添加剂的生产能够形成规模，满足国内市场需求，参与国际市场竞争。当然，必须考虑中草药饲料添加剂的经济可行性，成本效益比将是中草药饲料添加剂应用的关键因素之一，来源广泛、价廉物美的中草药原料供应是开发中草药饲料添加剂的前提。
4加强中草药饲料添加剂产业各个环节国际认可的标准规范化管理
要按照现代化和国际化的理念，制定国际认可的质量管理规范和标准，加强对中草药饲料添加剂生产的审批与监控，对新产品的应用条件和应用效果严格考核，对生产企业进行严格产品质量监督，以保证中草药饲料添加剂的科学性和高效性，以避免同类产品质量参差不齐的现象。同时强化现代管理的严肃性和权威性，只有建立与国际接轨的现代管理制度，才能保证中草药饲料添加剂的研发向现代化和国际化方向发展。
5应用生物科学与技术解决中药资源短缺等问题
中草药大部分是野生的，药源有限。中草药饲料添加剂开发应不与中医药、中兽医药治疗争药源，必须有计划地建立自己的药材基地，更重要的是应用生物技术（如细胞工程、基因工程、酶工程、发酵工程）来解决中药资源短缺等问题。现正兴起的植物细胞大规模培养技术是发展中草药饲料添加剂的一种可能途径，它可在可控和可重复的条件下生产天然药，而不受病虫伤害、地理气候、季节等因素的影响，并且产物分离、提取操作简单，本技术生产中草药饲料添加剂大有可为。
只要我们抓住机遇，知难而进，实事求是进行中草药饲料添加剂的理性开发，定能生产出以现代化和高新技术为特征的“安全、高效、稳定、可控”的中草药饲料添加剂，成为绿色饲料工业充满活力的新的经济增长点。
