狐是犬科动物,共分两属。狐属有银狐(即银黑狐)、彩狐、赤狐;北极狐属有蓝狐、彩色北极狐。彩狐和彩色样极狐是毛色变异出来的突变种,因为狐的毛色变异是在自然条件下进行的,一般突变率仅为百万分之一至十万分之一。物以稀为贵,一张优质彩狐皮售价高达几千美元。
国外研究饲养彩狐已有50多年的历史,目前有30多种色型的彩狐。为了尽快发展我国彩狐饲养业,除充分利用有限的彩狐种群,加强饲养管理,提高繁殖率,扩大彩狐种群外,建议采取以下措施:
1、发挥现有公彩狐的配种作用,提高公彩狐的利用率,用公彩狐与亦狐、银狐母狐交配,扩繁彩狐。例如:白金狐与赤狐交配,所产仔狐中出现50%金晖狐,50%标准十字狐;白金狐与银狐交配,可产出50%白金狐,50%银狐。一只公狐在自然条件下可配4-6只母狐。如果采用人工授精技术,一只公狐可配50只左右母狐。因此,引种者应多引进公彩狐,不可轻易杀生取皮,要充分利用公彩狐的繁殖力。
2、利用含有不同基因的银狐或赤狐交配,获得变异彩狐。我国养殖场自1988年以来,开始饲养银狐,几年来不断引进新的血缘,使原种群含有了多个基因型,在所产的仔狐中出现了琥珀、珍珠、巧克力等色型的彩狐。