选种及放养苗种放养是鳝鱼养殖生产中的重要一环。要搞好鳝鱼的人工养殖，就应坚持多种渠道解决苗种的来源，采取科学的饲养方法，获取好的产量和较佳的经济效益。
(1)苗种的来源。目前鳝鱼的来源主要靠采捕或购买天然幼鳝。春天，气温回升是捕捉鳝种的最好季节，其他季节可利用黄鳝夜间觅食的习性来捕捉。捕苗一方法以鳝笼诱捕和手捉为好。
此外，捞取黄鳝受精卵，进行人工卵化，培育黄鳝苗，也是一个好办法。
（2）苗种的质量。体质健壮，无病无伤的可作为苗种。那些用钩捕受伤的，放养后成活率低，即使不死，生长也相当缓慢。因此，一般不宜选用。在捕捉鳝鱼种苗时，不要用铁丝钩伤鳝鱼。如在市场上购买，则不能买用糖精、火汤喂过的鳝苗。
（3)苗种规格。苗种规格一般以每千克20—40尾为宜。这种规格的苗种整齐，生活力强，放养后成活率高，增重快，产量高。鳝种规格过小，摄食能力差，增重不快，当年不能收益。放养的苗种要注意规格整齐，大小要尽可以能一致，不能悬殊太大，不同规格的苗种最好能分池分能饲养，以免争食和互相残杀，影响生长和成活率。
黄鳝和品种很多，大体上可分为黄、白、青、赤、黑几种，其中生命力最强的是青、黄两种，脊侧和劲部黄色的也为优良。为了确保养殖产量高效益，在发展黄鳝养殖生产上要逐步做到选优去劣，培育和使用优良品种。
(4)放养时间和放养密度。放养时间要早，以早春头批捕捉的黄鳝苗种放养为佳。黄鳝经越冬后，体内营养仅能维护生命，开春后，需大量摄食，食量大且食性广。因此，要尽量提早放苗，便于驯化，提早开食，延长生长期。
放养密度因鳝池大小，饵料来源，苗种规格以及饲养管理等不同而异。人工养殖黄鳝，放养密度可稍大些，每平方米放养体重25克的幼鳝100—150尾，即每平方米放养幼鳝2.5—4公斤。放养的规格较大，密度可相应减少。反之，则可相应地增加。如饵料充足，也可多放些。家庭养殖一般每平方米放养量以2.5公斤为好，池中可搭配放养一些泥鳅。
