夏季是水貂病毒性肠炎的高发期，该病是由细小病毒引起的一种急性传染性肠炎，当年出生的幼貂发病率高达50%～60%，成年貂为30%左右，一旦发病传播很快，死亡率较高。对养貂业危害很大，养殖户必须引起足够重视。
在自然条件下，不同品种和不同年龄的貂均有感染性，但幼貂的易感性更强，病貂的年龄愈小，死亡率越高，幼貂发病率为50%～60%，致死率高达90%，成年貂多呈慢性经过或隐性感染，发病率为13．8~85.4％，死亡率高达80%。本病呈地方流行性暴发。病貂是主要的传染源，耐过貂可获得较长时间的免疫力，但至少带毒排毒一年以上，由直接或间接接触通过消化道和呼吸道传染。MEV可经病貂的粪便、屎和分泌物传播，污染饲料、饮水、用具(包括笼箱和衣服)和环境及人，使易感动物受到传染。此外，鸟类、鼠类和昆虫也为机械传播媒介。
