鲢广泛分布于亚洲东部，在我国各大水系，随处可见。此鱼生长快，从2龄到3龄，体重可由1公斤增至4公斤，最大个体可达40公斤。天然产量很高。同时，鲢的食物为浮游植物，因而成为饲养鱼类的上等鱼品，历来被列入我国淡水养殖的“四大家鱼”之一。
一、池塘选择鲢鱼属于套养鱼类，套养在主养鲤鱼、鲫鱼、草鱼、团头鲂的池塘中，处于服从地位，它的池塘选择与在所申请认证的上述主养鱼类完全一致。
二、水质要求鲢鱼的水质要求与所申请认证的主养鲤鱼完全一致。
三、苗种要求苗种放养前须经检验、检疫，选择品质纯正，健康无病，规格整齐。放养时间在5月中、下旬。
四、池塘饲养
1.鱼种培育
鱼苗放养：5月中、下旬，池水温稳定在18℃以上时，为适宜投放时间。投放鲢鱼乌仔，投放密度为每平方米3—5尾。
饲养管理：鱼苗入池后，以滤食浮游动植物为主兼食饲料碎屑。
成鱼养殖：鱼种投放规格、密度，投放越冬鱼种规格为100—200克/尾，放养密度为0.4—0.5尾。
鲢鱼是套养鱼类，以鲤鱼出塘起捕时间为准。
2.越冬管理
越冬密度：压塘成鱼和鱼种的越冬密度一般为0.3—0.6。根据池塘条件可作适当调整。
越冬鱼体要求：鱼体应无病无伤，肥满健壮。
越冬方法：越冬池塘应比较干净，保水性好，冰下水深保持在1.5米左右，分规格并塘：冰封前每公顷用90%晶体敌百虫1.5—3.0公斤全池泼洒池水浮游植物量应保持在25—50mg/l。保持水面透光性，应及时扫除冰面上的积雪，打冰眼观察水质及鱼的活动情况。
五、天然饵料
水域中天然生长和通过施肥培育的浮游生物是鲢鱼的极好天然饵料。浮游生物漂浮于水中生活，个体微小，一般肉眼难以看到，只有在显微镜下才能观察清楚。可分为浮游植物和浮游动物两大类。
一、浮游植物
浮游植物是自然水体中的原始生产者，它吸收水域中的氮、磷、钾等营养素和二氧化碳，利用光能进行光合作用而得以大量繁殖，成为水域中最基本的饵料资源。通常氮、磷、钾等营养元素含量高的水域，浮游植物生物量高，鱼产量也高。
不同种类的浮游植物的饵料价值是不相同的。由于鲢鱼和其他鱼类一样不能消化纤维质、果胶质和几丁质等，因而很难利用如大部分蓝藻、细胞衰老的绿藻、裸藻等。能较好地消化利用如金藻、隐藻、硅藻和部分甲藻、黄藻、绿藻、裸藻、蓝藻等。
二、浮游动物
其主要以浮游植物和有机碎屑为食，是水域中的消费者。它的个体要比浮游植物大得多，但一般不超过5毫米。不少种类除主营浮游生活外，都能兼营底栖生活。浮游动物是鲢鱼摄食一部分，一般鱼类在幼鱼阶段都以它们为主要食料。主要的类别有原生动物、轮虫类、枝角类以及桡足类。
1.原生动物：原生动物属单细胞动物，没有组织器官的分化，但有呼吸、排泄、生殖、感觉等机能。
2.轮虫类：轮虫为滤食性，以浮游藻类、原生动物、细菌和有机碎屑为食。适应性很强，在各种类型的水域中都能生存，尤其在人工施肥的池塘、水库和河沟中更为常见。是各种鱼类幼鱼阶段的适口饵料。
3.枝角类：枝角类俗称水蚤，又称红虫。枝角类广泛分布于湖泊、池塘、水库等水体中，主要滤食细菌、单细胞藻类及有机碎屑，生长繁殖快，营养价值高，是鲢的主要饵料。凡是枝角类数量较多的水域，鱼产量一般很高。
4.桡足类：剑水蚤、镖水蚤等一类的小型甲壳动物称为桡足类，其多以浮游藻类为食，是良好饵料。
鲢鱼除滤食水中的浮游生物外，还滤食有机腐屑。
