健康无病的对虾通常栖息于养殖水体的中、下层或近于底部，一般不易看见；有时在池堤上可发现一些虾群，但运动活泼，游泳迅速，弹跳力强。
病虾活动能力弱，游泳缓慢，在人为刺激时，反应迟钝，不逃避，有的在水面上打转或无定向地上下游动；有的葡伏或侧卧池边浅水处；有的习性异常，如日本对虾白天不潜砂等。
摄食量下降或停止摄食，生长缓慢
健康无病的虾群，在投饲(投饵)时可见争食活跃，半小时后取样查看，80％以上的对虾胃肠饱满，连续观察3－5天，可见长势良好，虾体建壮。而病虾，在常规投饲下，半小时以后取样观察，50％以上对虾空胃，池中出现残饵；非急性病，连续观察5－6天，对虾不见生长，日趋瘦弱，残饵也明显增加。
体色和鳃异常
健康无病的对虾，身体透明或半透明，特别是幼体和未成年虾，体色正常、鲜艳，体表无污物、藻类、原生动物等附着；透过两侧头胸甲，鳃干净清晰可见。患病对虾体色灰暗，甲壳表面色素斑点增多，有的出现白斑、褐斑，甲壳溃疡；附肢残缺，触须断掉，有的附肢变红，肌肉白浊，虾体痉挛呈抽筋虾；鳃变黑，有的黄鳃或白鳃，鳃上附着污物或固着有原生动物、藻类等。
死亡率上升
在通常情况下，一个养殖虾池3－5天内死亡率应趋近于零；在其养殖生产过程中半个月或10天内，有个别虾体死亡，其群体的活动、摄食和体色、鳃等又无异常现象，可看成自然减量，但如果在1－2天内虾池出现0.1％以上的死亡率，则可能是病害的初始，应认真观察、详细查看。
