很多人认为家中有孩子，特别是小孩子，养宠物就不合适，甚至还会将已经饲养的宠物送走。这个认知也不能说完全错误，有的家庭的孩子可能体质敏感，的确不适合养宠物。实际上科学研究表明：养伴侣动物的儿童更少感到孤独，有更强的分享倾向，更愿意照顾幼小的儿童。该项研究还发现：在养伴侣动物的儿童中，98.5%的儿童表示他们喜爱自己的伴侣动物，同时有85.3%的儿童觉得伴侣动物也爱他们。
饲养宠物的过程中，孩子会在切身体会中自然领会责任、权利、义务等抽象的概念。对小动物照顾不当，孩子能直观地看到后果。不给鱼喂食，它们会饿死。不带狗出去遛弯，它们会躁动不安。任由小猫淘气，它们可能会损坏东西。这样照顾小动物时间长了，孩子能养成周密思考的好习惯。
动物会给孩子带来安宁感。和动物在一起时，孩子更放松。他们在悲伤、生气或者情绪低落时，也会向自己的宠物小伙伴倾诉。宠物对主人的爱是无条件的，它们会耐心倾听，使孩子从中获得安慰。
照顾一只动物，会给孩子带去直观且强烈的成功体验。在饲养小宠物的过程中，父母要寻找机会不断鼓励孩子，认可他的行为，肯定他的付出，让孩子持续获得成就感。
研究表明，有宠物的儿童具有较高的自尊。拥有小动物的儿童更容易结识新朋友，因此带来更多的交流机会。英国剑桥的研究结果显示，饲养伴侣动物越多，孩子社交承受能力越强。
动物伙伴是孩子良好的心灵创伤修复者。实验证明，儿童在接受体检时有一条狗在场就会感到轻松一些。在蒙受严重战争创伤的克罗地亚的一项调查发现，战争遗留给养狗或猫的女孩的精神伤害最轻微。在日本和澳大利亚也得出过类似的调查结论。在我国北京、上海等城市，一些经过严格挑选的、健康温顺的狗医生来到自闭症患儿和智障孩子身边，使一张张原本木讷的脸上露出了笑容。这些孩子对动物的需求特别敏感，喜欢抚摸并与它交流。面对最耐心、最保密的小听众，他们打开心扉，逐步增强了与人交往的信心。
心理学家们将这种伴侣动物与儿童之间的亲密关系，归功于伴侣动物的“非歧视性”。伴侣动物不会在意孩子在学校里成绩如何，也不会在意他是否做了傻事或是否调皮。不论孩子受到什么样的挫折，伴侣动物都会给他们无条件的关注。
其实何止是孩子热爱着动物呢?成人一样。曾经有位长者说过，他在《动物世界》里学到的东西，比一辈子接受过的所有知识教育都受用。
关于生命，关于爱，我们不比动物懂得更多。
