今年3月，一些支持Uber和Lyft等专车服务的投资者现在把目光转向了宠物代管市场，认为这将成为分享经济的下一个重要领域。
诞生于美国西雅图的Rover周四宣布获得2500万美元融资，融资总额超过5000万美元。这也使得Rover的融资总额超过了加州圣塔莫妮卡的DogVacay，后者累计融资4700万美元。这也表明宠物代管市场有可能成为继汽车、房屋和空余时间之后的又一个分享经济金矿。
根据美国宠物用品协会的统计，全美大约有8330万条宠物狗和9560万只宠物猫。根据市场研究公司IBISWorld的测算，美国宠物饲养者今年大约会在宠物寄养上花费27亿美元。但大卫·袁(David Yuan)等投资者却认为这一数字还不包括数百万通过朋友和家人代管宠物的人。
身为Technology Crossover Ventures普通合伙人的大卫·袁说，“人们把猫狗视同儿女，不想把它们放到笼子里。” Technology Crossover Ventures领投了Rover本轮融资。
根据投资银行AGC Partners今年1月发布的报告，投资者2014通过71笔交易向分享经济领域投资49.3亿美元，较上一年增长5倍。投资者还在寻找其他投资目标，希望复制专车和住房市场的成功。
例如，Andreessen Horowitz已经投资了Lyft和DogVacay，Menlo Ventures也已经投资了Uber和Rover，Sherpa Ventures同样对Uber和DogVacay进行了注资。就连演员艾什顿·库切(Ashton Kutcher)也已经分别投资了Uber和Rover。
分享经济
Menlo Ventures董事总经理温基·加尼桑(Venky Ganesan)表示，专车公司曾经告诉投资者，倘若能够通过新服务改善便利性、价格和用户体验，未来的市场容量将远大于目前所有选项之和。
“最大的概念是影子经济。”加尼桑说，“人们10次里有9次不会使用狗舍。Rover正在开拓影子市场，它的规模远大于你的想象。”
Rover和DogVacay上罗列了很多经过筛选的宠物代养人，并根据地域和是否可以提供服务对其进行分类，与Airbnb的模式类似。这些服务平均每天收费30美元，平台抽成15%，剩余部分支付给代养人。不过，纽约和旧金山的价格可能远高于其他城市。用户可以对宠物代养人进行评估，并且可以通过照片分享方式了解自己宠物的情况。
做大规模
Rover表示，该公司在1万座城市拥有4万名宠物代养人。DogVacay发言人凯蒂·伍兹(Katie Woods)表示，该公司在美国和加拿大的3000座城市拥有2万名代养人，自2012年上线以来已经提供了100多万天寄养服务。
风险投资公司将帮助这两家企业增加知名度，并逐步建立品牌忠诚度。
“率先做大的公司可以建立滩头阵地，增大竞争对手的进入难度。”ACG Partners合伙人梁吉(Gee Leung)说，“正因如此，资本才会流向可能的赢家。关键在于做大规模、建立品牌，成为大家都信赖的品牌。”
IBISWorld分析师布里坦妮·卡特尔(Britanny Carter)表示，随着人们通过代养宠物来补贴收入，加之DogVacay和Rover等平台帮助他们在无需投入营销和保险成本的情况下吸引客户，居家宠物代养人的数量还将增加。
个性化体验
“很多人之所以更愿意使用DogVacay这样的网站，是因为在传统代养服务中，你不知道自己的宠物会得到什么待遇。”卡特尔说，“对于那些希望为宠物提供个性化体验的人来说，这种服务更受青睐。”
这两家公司目前都已经不再局限于宠物狗市场，Rover已经开拓了猫、马和蛇的代养服务，DogVacay也在3月10日推出了宠物猫代养服务CatVacay。
DogVacay创始人阿隆·赫希霍恩(Aaron Hirschhorn)曾经通过9个月的居家代养赚到了3.5万美元，后来于2012年创办了DogVacay。他说：“我们当今的最大竞争对手是宠物主人的亲朋好友和当地的狗舍。Rover进一步证明了这个市场的潜力。”
