今年9月，波多黎各遭到飓风"玛利亚"袭击，造成至少81人死亡、百余人失踪，基础设施遭到严重破坏，全岛供电系统几乎被完全摧毁，约20万间房屋损毁，大批民众无家可归、流离失所。
在飓风刚刚过去的时候，许多人不得不进行疏散，前往临时居所，甚至多达20万人被迫离开波多黎各另觅住处。还有些灾民失去收入来源，无力承担宠物开销，只得将原先被当做掌上明珠的猫、狗和其他宠物被遗弃。有的人还能给它们留下一两袋食物，有的则干脆在宠物项圈上挂上一张钞票，希望有好心人能够照顾自己的"宝贝"。
事实上，飓风来袭前，岛上原本就有着数以万计的流浪狗，如今又加上这些被抛弃的宠物，让当地政府和动物保护机构疲于应付。虽有一部分动物幸运地住进了庇护所，更多的只能流落街头。
卡门在波多黎各运营着一家动物庇护所。她说，"玛利亚"也给她的庇护所带来了巨大破坏，过去20多年的心血毁于一旦。
卡门的庇护所中，有大约20只动物在飓风中丧生，但并不都是因为在狂风暴雨中受到致命的身体伤害。她说，有些动物或许是被这场几十年一遇的飓风活活吓死的。
目前，至少已有250人在此登记，准备把宠物送到这家庇护所来。然而庇护所已经在超负荷运营，难以为继：庇护所本可容纳约80只动物，现在已经安置了120只。
庇护所里的动物毕竟是幸运的少数，更多的动物只能在街头游荡。虽然各家动物保护机构统计和估计的数据不尽相同，但都指出在飓风之后，众多动物庇护所不得不关闭，街头游荡的动物数量剧增;此外，许多宠物医院也关门大吉，无法进行宠物绝育手术，因此猫狗幼崽数量随之大幅增长。
