史努比的真实版、一只可爱的米格鲁(beagle)幼犬朝着记者跑过来了,它摇着尾巴、抬着头,就像渴望有人帮它抓抓发痒的下巴。其实不是。可爱的小猎兔犬并非「渴爱」,它一直接受这样的训练,抬起头、伸长脖子,以便让人方便抽血。
它叫'W58969',名字?就是一串编号,它将在实验室度过短暂的一生,以医学研究的名义被杀害。
像'W58969'这样的狗很多。获英国政府许可的剑桥郡亨廷顿哈兰农庄,专门繁殖米格鲁实验犬,每年出售2000只。日前英国政府又批准在东约克郡兴建另一个这样的繁殖场,再度激怒了动保团体,成为争议话题。英国《太阳报》记者获准进入哈兰农庄采访,带回第一手的报导。
米格鲁因为体型小、个性温顺,宿命地适合当实验犬。哈兰农庄由23座大楼组成,周围环绕树木和铁丝网,同一时间可容纳1800只狗,其中有320只母狗和35只公狗用于育种,只有这些种犬拥有名字,其他的狗都只是将编号刺在耳朵内侧,例如「W58969」。
哈兰农庄很容易被误认是收容中心,因为在宽敞的铁笼里,有数百只狗放声吠叫和玩闹。当记者在铁笼前跪下,一只叫「玫瑰」(Rose)的母狗兴奋地跳起来,不断地摇尾巴,就在两天前,它才生下6只小狗,而它的表现,就像一般的家犬。
然而这里的米格鲁生命的目的,完全与家犬不同,它们从小被教导顺应实验室里的一切,从16周龄开始,它们以一只1600英镑(约台币8万元)的售价,卖给各大学和制药公司用于实验。法律规定所有的新药,必须在上市前通过2种动物测试,一种啮齿类和一种非啮齿类动物,通常非啮齿类是狗。
英国最新数据显示,2013年,共有3554只狗被用在4779种实验,比前一年增加了11%。动保人士认为,动物测试没有必要,随着科技进步,运用电脑或以抽取人体细胞做实验,就有很好的成效。
反活体解剖协会的芙蓉道斯(Fleur Dawes)表示,「利用实验犬是维多利亚女王时代的科学。如今我们有更多卓越的科学实验可以更安全地用在人身上。」Cruelty Free International的尼克帕尔默(Nick Palmer)补充说,「这些实验犬都被注射或喂食化学药物,然后被用于研究,观察对它们有何影响,造成它们器官损伤、瘫痪,之后它们被杀害,再用它们的器官做进一步研究。这非常残酷。注射和强迫喂食就是痛苦的过程……。」
哈兰农庄的主管盖伊(Andrew Gay)则回应,实验犬的功用是帮助人类研发重要的新药,包括高胆固醇、哮喘、癫痫、糖尿病和癌症,「我不认为有谁会说,『今天早上我想做一件事,就是用狗做实验』,但是,这些狗是被用来拯救生命,为人们带来更好的生活品质和保护环境。」盖伊认为,我们会杀牛,因为我们爱吃牛肉,而在哈兰农庄里的狗,都尽可能受到最好的照顾、人道的对待,「它们为我们从事伟大的服务。」
《太阳报》的记者感性地写道,当他离开哈兰农庄时,一只16周大的小猎犬跑到笼子前,兴奋地对我吠叫,「我非常内疚,因为我知道,它的命运就是终生待在实验室里。」