据英国《每日邮报》，研究者通过研究生活在4000万年前的狗化石发现，狗的进化与气候变化有直接联系。
研究发现，4千万年前生活在北美洲的的狗与猫的生活习性相似，是伏击捕食者。但是几百万年后，曾经被茂密的森林覆盖着的大陆逐渐变成草原，气候也越来越冷，越来越干燥。狗的体形和捕食习惯随着生活环境的变化而产生变化，由伏击猎物变为追逐猎物。
科学家追踪了生活在4000万年前到200万年前的32个品种的狗的牙齿和肘部化石发现了这种演变。
“肘部化石可以展示肉食动物如何利用它们的前肢，展现整个运动过程，”该项研究的领导者，美国布朗大学教授克里斯汀·贾尼斯(Christine Janis)说。
猫的肘部可以使它们的前爪旋转，来捕捉猎物，或是与猎物格斗。狗曾经也有一样的肘部，但是之后进化为直指向下以便于长时间奔跑追逐猎物。
狗的牙齿也变得更加持久耐用，这样它们可以在大草原的粗砂，而不是潮湿的大草原上翻滚时咀嚼猎物。
研究表明，狗的进化不仅是与草食动物进行“军备竞赛”的结果，比如有更长的四肢，而且是与气候变化直接相关。
“狗不会在森林中冲撞、猛扑，”贾尼斯教授说。“不然它们会撞到树上。”
贾尼斯教授说：“几百年后，北美茂密的森林变为草原，这加强了我的观点，食肉动物像食草动物一样，会随着气候和栖息地的演变而进化。”这项研究结果可以帮助我们预测未来的动物将会变成什么样子。
