甲鱼规模化养殖从80年代末开始发展至今已有近二十年的历史，此行业经历了市场的风风雨雨，从每市斤300余元一路下滑直至跌破10元每斤，不能不说是大起大落、—路坎坷!然而经历了市场的洗礼后养鳖业仍屹立不倒亦不得不为水产业的一大奇迹!
不管市场如何变迁，饲料、苗种、能源等的紧张与调价，养殖户唯一可以让自己说了算也完全可以自我控制的莫过于养殖技术与成活率的控制。万变不离其中，既然选择了继续养殖，市场无法控制，那我们能做的也必须做好的就只有把甲鱼养好、把成活率提高、把成本控制好。只要甲鱼质量好、控制病害不发生，我们就可以掌握一定的主动权，根据市场行情待机出售。而一旦发病难以控制，哪怕行情再不理想，许多养殖户也不得不低价抛售，从而连最后的主动权也付之东流。
随着养鳖业的逐年发展，养殖技术也在不断成熟与更新，有不少地区的养殖水平日趋提高，成活率普遍可达90％以上，但仍有许多养殖户不重视养殖期间的管理导致甲鱼大规模发病死亡，尤其在养殖后期商品鳖时居多。如何使养殖甲鱼长得快而好，其主要因素按影响因子排布可归为此四类：温度、水质、苗种、饲料。
一、温度
温度是影响甲鱼生长的重要因素，不仅与摄食水平密切相关，还直接关系甲鱼的新陈代谢和生长速度。不同品系的甲鱼的最适生长温度有所差异：泰国苗的温度需略高于台湾苗，最适水温分别为31.5℃和30.5℃。中华鳖苗的最适水温则在29.5℃，温度误差最好在+-0.5℃范围内。控制最适的水温可使甲鱼摄食与活动消耗保持最佳动态平衡，从而使能量积累达最大化，生长最快。
二、水质
在保证温度的前提下，水质在甲鱼养殖过程中则是关键。调节好养殖水体可使养殖成功了一半。高密度集约化的养殖模式亟需养殖水体的微生态平衡。判断养殖用水的好坏并不以颜色论，也不以混浊度论，单从外观上看，可根据水体的活动程度判定该池养殖的好坏。具体来说，整个养殖池水呈现活水状态即为好水，类似于江河中船开过后泛起的层层暗涌。从小苗放养至甲鱼养成，常用的可调节养殖用水的产品有：饲料、活体微生物制剂、中草药、某些抗生素和消毒剂、维生素等。
小苗放养前一般需对温室进行消毒处理工作，新建温室则需对池子进行去碱。去碱的简易方法是用醋对池壁、池底进行喷雾后加水浸泡三天至一周后排水再注水进行浸泡，放养前—两天排干后注入新水即可。温室消毒现常采用甲醛熏蒸法，有加热熏蒸和甲醛加高锰酸钾反应熏蒸法两种。加热熏蒸用量为每500ml甲醛可消毒20—25m3空间；反应熏蒸用量为170g高锰酸钾加入到500ml甲醛中可消毒30m3空间，为防止反应气体爆出伤害人体，可采用废旧报纸或吸水纸包裹高锰酸钾后投入甲醛溶液中离开。养殖三年以上的温室建议进行空间消毒和池子消毒。老池子消毒一般采取牛石灰泼洒处理，泼洒量约为100-200ppm，冲洗干净后注入新水便可。
小苗出壳前约4天可敲破几个蛋壳检查苗种体质状况。卵黄吸收均匀、颜色正常的小苗体质较好，在苗种护理期较易护理；反之，卵黄吸收不好、颜色发白的鳖苗则体质较弱，在苗期需加强护理。苗期的护理可在孵化出壳前在孵化房的水中加入少量的维生素c和“肠宝”微生物制剂，体质偏弱的还可添少许葡萄糖，出壳后的小苗可在盆中或沟中集中暂养2天左右以便于鳖苗的脐带收口和卵黄吸收完全，放养前，可在运输盆中适量添加饲料粉末以利小苗开食。
稚鳖养殖期，水体的调理主要以饲料和“肠宝”等微生物制剂为主。在鳖苗养殖护理期间，投食尤为重要，该期需持续20余天。由于肥水的需要，饲料要略有剩余，且除食台板外，池底两侧由远及近按密度由稀到多也应略撒一部分饲料颗粒直至小苗全部集中于食台上。此期饲料操作得当可完全避免“白点”、“白斑”的发生。该期在饲料中添加10—20g的“肠宝”可明显改良鳖苗消化道内环境，避免肠炎的发生，持续使用还可促进小苗的摄食，调理肝脏，改善甲鱼粪便的微生物组成，从而间接改良水质。
苗期除了上述调理水质方法外，还可应用中草药五倍子进行肥水处理。用量视鳖苗的体质而异，一般为3-5ppm，煎汁泼洒或粉剂浸泡几小时后泼洒，该药还常作收敛皮肤之用。
三、苗种
在甲鱼养殖过程中，除却温度与水质的控制外，苗种也是至关重要的因素之一。尤其对于外塘养殖而言，温度随自然条件的改变而改变，选择抗病力强、生长速度快、体色形态外观好的苗种就更显重要。
目前，由于种质衰退严重，而且衰退速度较快，许多较好的品系己逐步失去原有的优势，抗病力与存活率等都大不如前。当前市场上现有的品系主要有台湾鳖、泰国鳖、中华鳖(湖南产、海南产、江西产、浙江松阳产以及太湖鳖品系)、黄河鳖、日本鳖、美国珍珠鳖、美国角鳖和一些当地杂交鳖品系(日本鳖与中华鳖杂交、黄河鳖与中华鳖杂交、黄河鳖与日本鳖杂交等)。此外，还有少许的国家二级保护动物山瑞鳖。
其中以台湾鳖与泰国鳖占市场份额最大，而从苗种成本上也相对较低。此两品系甲鱼在温室饲养具有一定的生长优势，若管理得当，基本在八、九个月均重即可达0.7-0.9斤。该两品系甲鱼相比，台湾鳖相对抗病能力较弱，易感染病原发生死亡，但外观相对较好、个大，孵化率高；而泰国鳖则抗病力较强，存活率高，但孵化率较低，同等体重下外观略显小。外塘养殖则以中华鳖、日本鳖和黄河鳖居生长优势。此三类品系在温室中饲养均不及台湾鳖和泰国鳖长势快，但翻出温室后则长势迅速，扎抗病能力和越冬性能均远胜于前两品系。在生长速度和产量上，日本鳖与黄河鳖略优于中华鳖。外观上，日本鳖较圆，中华鳖为椭圆，黄河鳖则浑身浅黄、较为美观。而一些杂交鳖品系是否具备亲本优势仍待进一步考证。
迄今为止，除却引进较为热门的美国小鳄龟、大鳄龟等龟类外，珍珠鳖、角鳖等鳖类的引进亦逐步升温。美国珍珠鳖也称弗罗里达鳖，浑身通黑，背板上有白色点状花纹，体态较圆，年生长速度较快，可达3-5斤。角鳖则体色呈黄色，裙边一周为金黄色，生长速度也较为可观，每年可长2.5-4斤。此两种鳖商品价现今基本持续在50-60元，苗种则在60-80元，具体视不同市场行情而定。
山瑞鳖是我国鳖类的另一物种，体态外观不及中华鳖美观，但生长速度、抗病力等均优于中华鳖。由于该物种属于国家二级保护动物，其养殖、经营均有相关法律法规规定，目前尚未形成一定的市场规模和趋势。当前苗种每只约为150-190元。鉴于当前苗种各品系、种类的生物学特性和生长特点有所差异，价格也迥然不同，苗种差价从三、四元至—百五、六十元不等，商品价亦由每斤十几元至六、七十元不尽相同，故建议各养殖户根据自身实际情况和承受能力选择相应的苗种进行养殖。
四、饲料
在甲鱼的养殖过程中，饲料是重要的主导因素之一，是甲鱼维持生命和生长、繁殖的物质基础，是营养素的载体。甲鱼需要的营养素有蛋白质、脂肪、糖类、维生素和矿物质等5类，其在甲鱼体内具有3种功能：供给能量、构成机体和调节生理机能。
水产动物的生长主要是指依靠蛋白质在体内构成组织和器官，对蛋白质的需要量比较高。由于水产类对糖的利用能力低，因此蛋白质和脂肪是水产动物能量的主要来源。不同原料蛋白质中氨基酸的组成和粗蛋白含量不尽相同：如猪血粉的粗蛋白含量较鱼粉的含量高，但其蛋氨酸和胱氨酸的百分比较少。目前甲鱼饲料中的蛋白源动物蛋白质以白鱼粉为主，植物蛋白质以大豆粕为主。在众多水产饲料中，虽然还有很多的问题亟待解决，但甲鱼饲料技术相对而言是较成熟也是较稳定的。
大体来说，甲鱼饲料生产厂家均会严格把握原料的采购，尤其是品牌饲料更是如此。在当前竞争激烈的局面下，基本上的饲料生产商都会注重各自品牌饲料的质量、饵料系数、适口性等。所以养殖户不必在饲料质量上怀疑其质量检测的规范性，而可以在质上加以提升，如添加一些鸡蛋、鸭蛋或蝇蛆、蚯蚓等活体饵料。一般在天气炎热温度较高时以添加鸭蛋为好，适当的还可添加一些冬瓜等含维生素较高的植物类。添加量鸭蛋以每公斤饲料添加2个为好，最好是孵化过5-6天的鸭蛋；冬瓜等植物性新鲜原料一般每公斤饲料可添加到10-15%，甚至更高，即2-3两以上。
脂肪是水产动物生长所必需的一类营养物质。饲料中脂肪含量不足或缺乏，可导致水产动物代谢紊乱，饲料蛋白质利用率下降，同时还可并发脂溶性维生素和必需脂肪酸缺乏症。但饲料中脂肪含量过高，又会导致动物机体脂肪沉积过多，抵抗力下降，同时也不利于饲料的贮藏和成型加工。因此饲料中脂肪含量须适宜。由于油脂在贮存期间易受光、热、氧等外部条件的作用逐渐酸败，产生油蚝味，所以为避免在甲鱼料的加工过程中发生此类反应，一般各饲料厂家均对脂肪含量有所说明，在甲鱼投喂拌料时是否需外加油及外加量，一般添加量在1-2%。目前常用的甲鱼添加油为鱼油、玉米油或色拉油。温室甲鱼在养殖过程中较恒温，对油的添加无特别要求，基本上保持原有的添加水平和添加油类别即可。而外塘甲鱼因为受气候影响较大，在气候适宜时一般以添加鱼油为主，在气温高峰时一般停加或改加植物油为好。油脂的保存、防止饲料脂肪氧代酸败十分关键。脂肪酸氧化酸败的结果产生大量具有不良气味的醛、酮等低分子化合物，不仅使脂肪营养价值和饲料适口性下降，而且在氧化过程中产生大量过氧化物会破坏某些维生素。此外蛋白质的消化率也显著下降，除了饲料营养价值下降外，氧化过程中产生的醛、酮对甲鱼还有直接毒害作用。因此要注意饲料的贮存时间和条件，防止饲料霉变。
