中华蜜蜂是东方蜜蜂的一个亚种，是中国独有的蜜蜂当家品种，是以杂木树为主的森林群落及传统农业的主要传粉昆虫，有利用零星蜜源植物、采集力强、利用率较高、采蜜期长及适应性、抗螨抗病能力强，消耗饲料少等意大利蜂无法比拟的优点，在生产性能上，中蜂养殖有如下几个突出的长处：
其一
中蜂有利专业或副业经营。南方各省山区、林区，蕴藏着丰富的野生蜂种资源，可以诱捕利用。贵州和福建广大山区，分别有“养蜂不用种，只要勤做桶”及“卖蜂不卖箱，有箱就有蜂”的说法。华南好多地区的村民，都有诱引猎捕野生蜂的经验，并将其当做一项季节性的副业生产。同时，各地群众也有饲养中蜂的传统习惯，累积了一定的生产经验。这些，都有利于专业建场和副业经营，收益多。见效快。而要建立一个意蜂场，尽管付出几倍的资金和精力，在南方还是难以巩固。
其二
中蜂特别适应于南方的广大山林地区。华南饲养意蜂，已有80余年的历史。1949年后，又相继引进卡尼鄂拉蜂（简称卡蜂）和东北黑蜂。然而，这么多年以来，西方蜜蜂尚未有过在山林地区越夏成功的事例。 南方广大山林地区，每当夏秋蜜粉源稀少时期，胡蜂等敌害在巢前或花间拦劫捕杀蜜蜂，十分猖獗。福建山区，为害蜜蜂的胡蜂有5种之多。广东从化县的行家形容说，胡蜂形成蜜蜂采集飞行上的“封锁线”。西方蜜蜂由于体形及蜜囊大，飞行迟缓，无法突破胡蜂关，这是它越夏不能成功的一个主要原因。另外，在炎热的气候条件下，意蜂蜂群停卵断子，再加上因扇风散热，耗蜜量大、寿命短促，也是另一方面的原因。而中蜂飞行灵活敏捷，能避过胡蜂捕杀；在炎夏季节，尚有在清晨和黄昏进行采集的特殊习性。因此，可以大大减少胡蜂、蜡蜒以及害鸟的捕杀。 在冬季，中蜂个体耐寒性强于意蜂、卡蜂和东北黑蜂。阴天，在气温9℃条件下，中蜂就能安全采集；晴天，荫处的气温还不及7℃，中蜂就能大量出勤。但意蜂、卡蜂和东北黑蜂的个体安全飞行的临界温度，都要求在13℃以上。南方冬季或早春，野外常有蜜源吸引蜜蜂出勤，而这时期的气温常在13℃以下。西方蜂种在这种情况下出巢，常遭冻害。春季蚕豆、油菜开花期间，也常遇到寒潮低温，使西方蜜蜂大批冻僵巢外。然而，中蜂却比较适应，采集繁殖欣欣向荣，山区初冬并可发生自然分蜂。 上述事例说明，中蜂在我国南方的广大山林地区，具有难以取代的地位。
其三
中蜂比较稳产。中蜂比较勤劳，早出工、晚收工，而且嗅觉灵敏，飞行敏捷，善于利用分散起伏的小蜜源。另一方面，中蜂的产卵育虫习性较灵活，能适应蜜粉源的变化。因此，中蜂消耗食料较省，一般不需喂糖。即使蜜源条件略差，管理粗放，也能生产，具有“大年丰收、平年有利、歉年不赔”的稳产性能。
其四
中蜂抗螨性强。在福建，大蜂螨寄生中蜂已有长久的历史，但受害并不明显，在自然情况下，感螨群仍可照常繁殖、生产。经长期生产实践，证实了中蜂具有较强的抗螨性能。 我国饲养西方蜜蜂的螨害问题，在防治方法上虽已基本解决，但毕竟需要具备一定的技术水平和劳动代价。
其五
中蜂能充分利用叶茶蜜粉源。叶茶原产我国云贵高原。栽培或野生的叶茶遍布我国南方，其花期流蜜，常导致西方蜜蜂幼虫严重死亡，断子垮群。土生土长的中蜂，久经自然选择，能充分利用之。冬季叶茶花期长达2个月，中蜂不但可以繁殖，尚可采蜜采粉。
其六
中蜂适宜定地饲养。在深山密林里，蜜源丰富，但交通闭塞，转地蜂场无法利用；而饲养中蜂，可以就地取蜂，就地取材，就地选点建场。在蜂闲季节，人力可以充分利用来兼营果、林，以及玉米、高粱，发展乌柏、漆、桐、茶等特产，既可以增加收入，又能为蜂群提供四季不断的蜜粉源，互相促进、相辅相成。
因此，具有一定蜜粉源条件的山区乡村，建立中蜂场最为有利，但是，中蜂也并不是没有缺点。它与意蜂相比，主要缺点是分蜂性强，抗巢虫力弱，春秋易感染囊状幼虫病和欧洲幼虫病，好咬毁；日脾，清巢性弱，盗性强，性情暴躁，产卵力弱，失王后易出现工蜂产卵。
养中蜂小小经验谈
有人说“中蜂易逃”,这句话有对的一面,也有不对的一面。因为中蜂的逃,一是由于生活环境不良,二是由于养蜂人的疏忽,违背了中蜂的生活习性而造成的。本人养蜂多年,失败的教训颇多,现提出如下一些小小经验与体会,请行家们指正。
1、中蜂喜爱新王、新脾,爱子如命,这是中蜂数千年来的遗传本性,不可忽视。
2、中蜂喜安静、隐蔽的自然环境,应防止强烈震动与惊扰。
3、中蜂蜂王的选择以春夏季节的天然王或天然交替王为最好。
4、养中蜂应该“一眼看天,一眼看地”“。看天”即是了解当地的蜜源情况,包括蜜源植物种类、开花时间、泌蜜量等,并总结其规律性及预测。
5、“立冬”之前,中蜂应转移到有阳光照射的地方,这样做有利于繁殖和采蜜。
6、度夏季节,大部分蜂王有短暂的停产或休产期,此时如果随意淘汰老王,那就错了。
7、严冬或早春,昼夜温差极大,管理上抓3件大事:收缩巢门;做好箱内保温;彻底消灭箱内巢虫、蚂蚁、蟑螂三害。
8、诱捕野生蜂或收捕自来蜂,蜂量越多则显示该群蜂王产卵力越强,管理上应保持蜂多于脾或蜂脾相称。这类蜂群发展速度快。
9、饲养中蜂应着重一个“早”字,即早繁殖、早育王、早分蜂,以达到早强群、早取蜜的目的;取花头蜜,少取或不取花尾蜜。
