湿度是用来表示空气中水汽含量多少的物理量,常用相对湿度来表示。舍内空气的相对湿度对猪的影响,和环境温度有密切关系。无论是幼猪还是成年猪,当其所处的环境温度是在较佳范围之内时,舍内空气的相对湿度对猪的生产性能基本无影响。试验表明,若温度适宜,相对湿度从 45%变到95%,猪的增重无异常。这时,常出于其他的考虑,来限制相对湿度。例如,考虑到相对湿度过低时猪舍内容易飘浮灰尘,过低的相对湿度还对猪的黏膜和抗病力不利;相对湿度过高会使病原体易于繁殖,也会降低猪舍建筑结构和舍内设备的寿命。所以就算是处于较佳温度范围内,舍内空气的相对湿度也不应过低或过高。
当舍内环境温度较低时,相对湿度大,会使猪增加寒冷感。这是由于猪的毛、皮吸附了潮湿空气中的水分后,导热性增大,使猪体散热量增大。同时,随着通风换气,使蕴含于水汽中的大量潜热流失到舍外,降低了舍温。因此较低舍温时,相对湿度大,会影响猪的生产性能,这一点对幼猪更为敏感。例如,据试验在冬季相对湿度高的猪舍内的仔猪,平均增重比对照组低48%左右,且易引起下痢、肠炎等疾病。
当舍内环境温度较高时,舍内相对湿度大,同样也会影响猪的生产性能。猪原本适应湿度变化的能力较强,即使相对湿度超过85%对生长性能影响也不大,但高温下的高湿,会妨碍猪的蒸发散热,从而加剧了高温的危害。如果温度超过适宜温度,相对湿度从40%升高到70%,便会减缓猪的增重。这一点成年猪更为敏感,因为成年猪的适宜生长温度比仔猪要低。
综合考虑,适宜猪生活的相对湿度为60%―80%。在某些地区或季节,舍内相对湿度偏高而无法降低时,应采取措施增加或降低舍温及作好卫生防疫工作,这样也能确保猪只的正常生产。