蛇莓，别名蛇泡草、蛇果草、龙吐珠、三爪龙、红顶果、三匹风、地杨梅等，原产于中国，现主要分布于华东、中南、西南等地区，为蔷薇科多年生草本植物。蛇莓因植株低矮、常绿、枝叶茂密、匍匐生长、地面覆盖性好等而被园林专家所看好，公认为较有推广应用价值的野生花卉。中国科学院北京植物所曾经引种并作地被栽培试验。其主要特点：适应性强，既喜光又能耐荫，抗寒、耐旱，在北京以南地区可露地越冬。蛇莓生长迅速，覆盖地面能力强，它的叶、花、果均有较高观赏价值，花期时节一朵朵黄色的小花缀于其上，打破了绿色的单调，给人以生命的活力。花期过后，缀满红色的果实，抗逆能力强，管理粗放简单，勿需修剪，是不可多得的优新地被植物。蛇莓全草可供药用，有清热解毒、活血散瘀、收敛止血作用，用于痢疾、肠炎、白喉、颈淋巴结核、水火烫伤、蛇咬伤、疔疮肿毒，也可用于杀灭孑孓及蝇蛆。蛇莓，全株有白色柔毛。茎细长，匍匐，节节长根。三出复叶基生或互生，有长柄，柄长5～8厘米，基部有2枚披针形托叶，小叶菱状卵形，长1.5～4厘米、宽1～3厘米，边缘具钝齿，两面散生柔毛或无毛。4～7月开花，花单生于叶腋，花梗甚长，可达5.5厘米；花萼二轮，内轮萼片5片，较小，披针形，外轮萼片较宽，先端3浅裂；花冠黄色，直径1.5～1.8厘米，花5瓣，先端微凹；雄蕊多数。瘦果小，圆球状，多数生在膨大球形花上，聚合成卵状球形的聚合果，直径约1厘米，鲜红色，果熟期5～9月，夏季果量大而多。蛇莓常生于山坡、路旁、草丛、阴湿处，匍匐茎落地生根，容易栽培管理，其适宜生长温度为15～25%，宜于疏松沙壤土生长，生长期每半月施速效肥1次，则生长旺盛，花繁叶茂。蛇莓的繁殖方法可分为播种和分株两种。播种多在秋季室内盆播，春季下地栽植；分株随时可以进行，但以春、夏季为好，株行距20厘米×20厘米，栽后浇水，当年即可铺满地面，而且长蛇莓的地方很少有杂草，栽培中可免去修剪，绿化效果很好。蛇莓常绿，速生，花鲜，果美，植株矮小，匍匐生长，较耐践踏，是不可多得的优良地被植物。江苏省常熟尚湖公园有成片的蛇莓生长，形成较具特色绿化景观。目前，为适应生物多样性要求，省内外不少景观工程已开始设计应用蛇莓，由于专业生产蛇莓的单位很少，蛇莓单价较高，农民利用零星田块或大田生产蛇莓有广阔的市场前景。
