一、生活习性
1、喜水性
鹅习惯在水中嬉戏、觅食和求偶交配，每天约有１/３的时间在水中生活，只有在产蛋、采食、休息和睡眠时才回到陆地。因此，宽阔的水域、良好的水源是养鹅的重要环境条件之一。
2、合群性
家鹅具有很强的合群性，行走时队列整齐，觅食时在一定范围内扩散。鹅离群独处时会高声鸣叫，一旦得到同伴的应和，孤鹅会循声归群。若发现个别鹅离群久不归队，其发病的可能性很大，应及早做好防治工作。
3、食草性
鹅觅食活动性强，饲料以植物性为主，能大量觅食天然饲草，一般无毒、无特殊气味的野草和水生植物等都可供鹅采食。每羽成年鹅每日可采食青草２公斤。雏鹅从１日龄起就能吃草，因此，要尽量放牧，若舍饲，要种植优质牧草喂鹅，保证青绿饲料供应充足。鹅没有嗉囊，食道是一条简单的长管，容积大，能容纳较多的食物，当贮存食物时，颈部食管呈纺锤形膨大。鹅没有牙齿，但沿着舌边缘分布着许多乳头，这些乳头与咀板交错，能将青绿饲料锯断。鹅的肌胃强而有力，饲料基本在肌胃中被磨碎。在饲料中添加少量细砂，或在运动场放置细砂，有助于鹅对饲料的磨碎消化。
4、耐寒性
成年鹅耐寒性很强，在冬季仍能下水游泳，露天过夜。鹅在梳理羽毛时，常用喙压迫尾脂腺，挤出分泌物，涂在羽毛上面，使羽毛不被水所浸湿，形成了防水御寒的特征。一般鹅在０℃左右低温下，仍能在水中活动；在10℃左右的气温下，仍可保持较高的产蛋率。
5、就巢性
大多数鹅种具有就巢性，在一个繁殖周期内，每产一窝蛋（约８－12个），就要停产抱窝，直至小鹅孵出。
6、警觉性
鹅的听觉很灵敏，警觉性很强，遇到陌生人或其它动物时就会高声鸣叫以示警告，有的鹅甚至用喙啄击或用翅扑击。育雏室内可用公鹅作警戒，以防猫、狗和老鼠等动物进入舍内骚扰。
7、夜间产蛋性
母鹅通常在夜间产蛋。夜间鹅不会在产蛋窝内休息，仅在产蛋前半小时左右才进入产蛋窝，产蛋后稍歇片刻离去，有一定的恋蛋性。多数窝被占用时，有些鹅会推迟产蛋时间，这样就影响了鹅的正常产蛋，因此鹅舍内窝位要足，垫草要勤换。
8、生活规律性
鹅具有良好的条件反射能力，活动节奏表现出极强的规律性。如在放牧饲养时，放牧、交配、采食、洗羽、歇息和产蛋都有比较固定的时间。而且每羽鹅的这种生活节奏一经形成便不易改变，如原来的产蛋窝被移动后，鹅会拒绝产蛋或随地产蛋，因此，饲养管理程序不要轻易改变。
二、饲养管理
（一）雏鹅（出壳至４周龄）
1、育雏环境
（1）育雏室整修与消毒：育雏室要求温暖、干燥、保温性能良好，空气流通，无贼风。进雏鹅前要做好准备工作：检查育雏室，整修门窗及育雏设备。进雏鹅前２－３天，清扫育雏室并用消毒药液消毒，墙壁用20％石灰乳涂刷；地面用５％漂白粉悬混液喷洒消毒；密封条件好的育雏室可熏蒸消毒（每立方米空间用高锰酸钾15克、福尔马林30毫升，密闭门窗熏蒸48小时）；饲料盆、饮水器等先用２％氢氧化钠溶液喷洒或洗涤，然后用清水冲洗干净；垫料（草）等使用前在阳光下暴晒１－２天。
（2）温度：适宜的温度是提高育雏成活率的关键因素之一。育雏温度是否合适，可根据雏鹅的活动及表现来判断。温度过低时，雏鹅靠近热源，集中成堆，挤在一起，不时发出尖锐的叫声；温度过高时，雏鹅远离热源，张口喘气，行动不安，饮水频繁，食欲下降；温度适宜时，雏鹅分布均匀，安静无声，食欲旺盛。育雏期间切忌温度时高时低，以免雏鹅患病。育雏保温应遵循以下原则：群小稍高，群大稍低；夜间稍高，白天稍低；弱雏稍高，壮雏稍低；冬季稍高，夏季稍低。
（3）湿度：育雏室要保持干燥清洁，相对湿度控制在60－70％之间。高湿是育雏大忌，为防育雏室湿度过高，要经常更换垫料，喂水切勿外溢，加强通风。
（4）分群：在雏鹅开水、开食前，应根据出雏时间迟早和体质强弱，第１次分群，给予不同的保温制度和开水开食时间。开食后第２天，根据雏鹅采食情况，第２次分群，将不吃食或吃食量很少的雏鹅分出来另外喂食。育雏阶段要定期按强弱、大小分群，及时淘汰病雏。每群雏鹅以100－150羽为宜，群内再分若干小栏，每栏25－30羽，安排适宜的饲养密度。雏鹅喜欢聚集成群，温度低时会挤堆，易发生压伤、压死现象。出现挤堆时，饲养人员要及时赶堆分散鹅群。
2、饲养管理
（1）开水和开食：雏鹅出壳后第一次饮水称“开水”或“潮口”。一般在雏鹅出壳后24－36小时，育雏室内有２/３雏鹅有啄食现象时“开水”。“开水”的水温以25℃为宜，可用0.05％高锰酸钾液或５－10％葡萄糖水和含适量复合维生素Ｂ液的水。“开水”时轻轻将雏鹅头按至水中蘸一下，让其饮水即可。“开水”后即可开食。开食料可用雏鹅配合饲料，或颗粒破碎料加上切碎的少量青绿饲料（比例为１:１），或蒸熟的籼米饭加一些鲜草。开食时，可将配制好的全价饲料撒在塑料薄膜或草席上，引诱雏鹅自由吃食。也可自制长30－40厘米、宽15－20厘米、高３－５厘米的小木槽喂食，周边插一些高１５－２０厘米、间距３－５厘米的竹签，以防雏鹅跳入槽内弄脏饲料。第一次喂食不要求雏鹅吃饱，只要能吃进一点饲料即可。过２－３个小时，再用同样方法调教，几次以后雏鹅就会自动采食了。
（2）饲喂次数和方法育雏阶段要充足供应饮用水，少量多餐饲喂。１周龄内，每天喂６－８次。头３天，喂的次数可少一些，每天喂６次左右；４日龄后，每天喂８次；10－20日龄，每天喂６次；20日龄后，每天喂４次（其中夜间１次）。喂料时，应将精料和青绿饲料分开喂，先喂精料，再喂青绿饲料，这样可避免雏鹅专挑食青绿饲料，少吃精料，使雏鹅采食到全价饲料，满足雏鹅对营养的需要，防止吃青绿饲料过多引起腹泻。
（3）雏鹅饲料：育雏前期，精料和青绿饲料比例约为１:２，以后逐渐增加青绿饲料的比例，10日龄后比例改为１:４，精料应是全价饲料。
（4）放牧与放水：春季育雏从５－７日龄开始放牧。选择晴朗无风的天气，将喂料后的雏鹅放在育雏室附近平坦的嫩草地上，让其自由采食青草。开始放牧时，时间要短，一般在１小时左右，以后逐渐延长。阴雨天或烈日下不能放牧。放牧赶鹅时要走得慢些。放牧１周后，气温适宜时，可以结合放水，把雏鹅赶到浅水处，让其自行下水、戏水，切勿强行赶入水中，以防风寒感冒。开始放牧、放水的具体日龄应视气温情况而定，夏季可提前１－２天，冬季可推迟几天。放牧时间和距离应随日龄的增长而增加，逐渐过渡到放牧为主，以锻炼雏鹅的体质和觅食能力，减少精料补饲，降低饲养成本。
（5）卫生防疫：经常打扫场地，更换垫料，保持育雏室清洁、干燥，每天清洗饲槽和饮水器，消毒育雏环境，按免疫计划接种疫苗。同时，要防止鼠、蛇等敌害动物伤害雏鹅。
（二）中鹅（４周龄以上至育肥前）
1、放牧饲养
（1）放牧时间：放牧初期，上午和下午各放牧１次，中午赶鹅回舍休息。天热时，上午早放早归，下午晚放晚归；天冷时，上午晚出晚归，下午早出早归。随着鹅日龄的增加，逐步延长放牧时间，中午不回鹅舍，选阴凉处就地休息、饮水。鹅一天中采食最多的时间是在早晨和傍晚，故放牧要尽量早出晚归，使鹅群多采食青草。
（2）适时放水：鹅群在吃至８成饱时，大多数鹅会蹲下休息。此时，应将鹅群赶到水中，让其自由饮水、洗澡、理羽。放水后，鹅的食欲大增，又会采食青草。一般每天放水３次，夏季应多放水。
（3）放牧场地选择：优良放牧场地应具备４个条件：一要有鹅喜食的优良牧草；二要有清洁的饮用水源；三要有树荫或其它荫蔽物，供鹅群遮阳或避雨；四要道路平坦。放牧场地应划分成若干小区，按小区有计划轮放，保持每天都有适于采食的牧草。农作物收割后的茬地也是极好的放牧场地。
（4）鹅群编组：放牧鹅群大小要根据牧地情况及管理人员的放牧经验而定，一般250－300羽鹅组成１个放牧群，每群由两人负责放牧。牧地开阔平坦的，鹅群可增加到500－1000羽。鹅群过大，不易管理。
（5）放牧鹅补饲：放牧场地条件较差，牧草贫乏，牧地采食的营养物质满足不了鹅生长发育需要的，要给予充足的补饲。补饲料以青绿饲料为主，拌入少量糠麸类粗饲料和精饲料，于晚上供鹅群自由采食。
（6）舍饲养鹅
规模化集约养鹅，放牧场地受到限制，一般采用栏舍饲养。舍饲养鹅要多喂青绿饲料。解决青绿饲料来源的最佳途径是种植牧草。舍饲时，要保持饮水池的清洁卫生，勤换鹅舍垫草，勤打扫运动场。舍饲育成鹅的饲料，要以青绿饲料为主，精、粗饲料合理搭配。运动场内需堆放砂砾，供鹅选食。尽量扩大运动场面积，使鹅能有较充足的运动场地。
（三）仔鹅上市前的肥育
中鹅养成后，应短期育肥。以放牧为主饲养的中鹅，骨架较大，但胸部肌肉不丰满、膘度不够、出肉率低、稍带些青草味，经短期肥育，可改善肉质，增加肥度，提高产肉量。
一般可利用收割后的麦地、稻田放牧肥育，或在光线较暗的鹅舍内舍饲肥育，每天喂以玉米、稻谷、大麦等精料，一般每羽鹅每天喂８两左右，经８－１０天肥育后出售。舍饲肥育，饮水应充足，光线要暗些，适当供给青饲料。
（四）后备种鹅
后备种鹅是指70日龄以后至产蛋或配种之前，准备留作种用的鹅。
1、生长阶段饲养：青年鹅80日龄左右开始换羽，经30－40天换羽结束。此时的青年鹅仍处于生长发育阶段，不宜过早粗饲，应根据放牧场地的草质，逐步降低饲料营养水平，使青年鹅体格发育完全。
2、控制饲养阶段：后备种鹅经第２次换羽后，应供给充足的饲料，经50－60天便开始产蛋。此时，鹅身体发育远未完全成熟，群内个体间常会出现生长发育不整齐，开产期不一致等现象。故应采用控制饲养措施来调节母鹅的开产期，使鹅群比较整齐一致地进入产蛋期。公鹅第二次换羽后开始有性行为，为使公鹅充分成熟，120日龄起，公、母鹅应分群饲养。
在控制饲养期间，应逐渐降低饲料营养水平，日喂料次数由３次改为２次，尽量延长放牧时间，逐步减少每次喂料量。控制饲养阶段，母鹅的日平均饲料用量一般比生长阶段减少50－60％。饲料中可添加较多的填充粗料（如粗糠），以锻炼鹅的消化能力，扩大食管容量。后备种鹅在草质良好的草地放牧，可不喂或少喂精料。弱鹅和伤残鹅等要及时挑出，单独饲喂和护理。
3、恢复饲养阶段经控制饲养的种鹅，应在开产前30－40天进入恢复饲养阶段。此期应逐渐增加喂料量，让鹅恢复体力，促进生殖器官发育，补饲定时不定量，饲喂全价饲料。
在开产前，要给种鹅服药驱虫并做好免疫接种工作。根据种鹅免疫程序，及时接种小鹅瘟、禽流感、鹅副粘病毒病和鹅蛋子瘟等疫苗。
（五）产蛋期种鹅
母鹅的产蛋时间大多在下半夜至上午10时以前，故产蛋母鹅上午10时前不要出牧。产蛋鹅的放牧地点应选在鹅舍附近，以便于母鹅及时回舍产蛋，避免在野外产蛋。鹅产蛋时有择窝的习性，形成习惯后不易改变，为便于管理，提高种蛋质量，必须训练母鹅在种鹅舍内的产蛋窝产蛋。初产母鹅还不会回窝产蛋，发现其在牧地产蛋时，应将母鹅和蛋一起带回产蛋间，放在产蛋窝内，用竹箩盖住，逐步训练鹅回窝产蛋。放牧时，若母鹅神态不安、急于找窝（如匆忙向草丛或隐蔽的场所走去），应予检查。早上放牧前要检查鹅群，发现鹅有鸣叫不安、腹部饱满、尾羽平伸、行动迟缓、不肯离舍等现象时，应捉住检查，如有蛋，就不要随群放牧。
(六)休产期种鹅
鹅的产蛋期一般只有５－７个月，还有４－５个月都是休产期。特别在南方，每年的６－９月份几乎全群停产。休产期，鹅只消耗饲料，不产蛋，管理上应以放牧为主，停喂精料，任其自由觅食青草，此期可人工拔毛，增加经济收入。
