养殖黄鳝要成功，优质苗种是前提。因此，在挑选优质野生鳝苗时应注意以下十点。一、鳝苗大小规格要适宜一般情况下，人工养殖时间为５～６个月，增重倍数为２～４倍，年底销售时只有规格在１００ｇ以上的个体才能卖到较高的价格。所以，４～５月放养的苗种体重应该在３０ｇ以上。二、尽量选择笼捕苗黄鳝苗种有人工繁育和自然捕获两种来源，人工繁育苗的数量目前极少，人工养殖所需的鳝苗以自然捕获为主。自然水域中捕获方法主要有笼捕、电捕、针钓、药捕、针叉、竹夹和徒手捕捉等，其中笼捕苗种的成活率最高，因此，挑选野生鳝苗应尽量选择笼捕的个体。三、苗种的品质要优良黄鳝常见品种有：深黄大斑鳝，该鳝个体肥壮，体色深黄，背部和两侧分布有褐色大斑，大斑从体前端至体后端在背部和两侧连接成数条斑线。土红大斑鳝，体色土红，尤以两侧较明显。浅黄细斑鳝，体色浅黄，斑点细密不明显，几乎无斑线。青灰细斑鳝，体色青灰，身体上有细点状褐色斑点，但没有形成斑线。实践证明，前两种黄鳝是人工养殖的首选品种。四、鳝苗应无病虫害鳝苗常见的４种疾病是腐皮病、水霉病、体内寄生虫病、肠炎病。凡患有上述疾病的鳝苗应剔除。五、鳝苗体表应无伤外伤有口中带血有针眼、头部皮肤擦伤、腹部皮肤磨伤、身体有针叉眼等常见症状。如将黄鳝倒入３％～５％的食盐水溶液中，受伤个体会立即蹿跳起来，这类黄鳝也应该在淘汰之列。六、鳝苗要硬朗有力手抓健康黄鳝时感觉鳝体硬朗并有较大的挣逃力量；手抓时柔软无力、头尾下垂的黄鳝为不健康的黄鳝，也应该在淘汰之列。七、鳝苗的黏液要正常病伤和中毒黄鳝的全身或局部黏液脱落或减少，手抓无光滑感或光滑感不强或黏液明显脱落，这类黄鳝也应该在淘汰之列。八、鳝苗要灵活敏感将黄鳝倒入盛有浅水的瓷盆中，健康鳝游姿正常，稍遇干扰，整盆黄鳝就会因突然受惊抖动而发出“嗖、嗖”的响水声。那些易浮头、肚皮朝上的不活泼个体应该剔除。九、暂养时间要短从捕鳝户手中收购苗种，暂养的时间不宜超过３天，最好当天捕获的鳝苗能当天收购过来并进行投放。十、不宜购买转手次数过多的鳝苗收购用于养殖的苗种应尽可能亲自到捕鳝户手中挑选，不宜收购经过多道贩卖转手的鳝苗，否则鳝苗质量就难以得到保证。
