亚马逊有老虎吗？
回答：
有。
叫美洲虎。
潘塔纳尔是世界最大的一块湿地。
它的面积有多大？这样说吧：牛群从潘塔纳尔最僻远的牧场到最近的可以行驶卡车的土路边,需要走一个月的时间!潘塔纳尔位于南美洲巴西马托格罗索州及南马托格罗索州,沼泽地内有湿地、稀树草原、亚马孙流域和大西洋森林4种在南美具代表性的生态系统,那里分布着大量河流、湖泊和被水淹没或部分淹没的平原。
潘塔纳尔湿地是世界最大的淡水湿地，覆盖近6万平方公里。
斗牛犬大小水豚躲在灌木中打量我们。
一只孤独的吼猴坐在树枝上，垂下的双腿在不停地晃荡。
一棵树下躺着6英尺长的水蟒。
船的马达声惊起了各种鸟类：翠鸟、鹰、篦鹭、鹦鹉、还有翼展9英尺的鹳。
由于食物丰富，潘塔纳尔的美洲虎密度可能位居世界第一。
而且这里的美洲虎长得比别处都要大。
2008年被戴上项圈的一头雄美洲虎体重326磅，比中美洲普通美洲虎要重3倍。
船驶入一条小溪。
一个U形转弯后，在沙滩上我们看到了美洲虎的足迹，一直延伸向一条6英尺长的凯门鳄的尸体残骸。
胡克斯泰因指给我看大猫的猎杀标记，穿透头骨的致命一咬，与狮子老虎咬破喉咙的手法截然不同。
美洲虎的原名也许正来自于此，意思是，“一击杀死猎物的猛兽”。
在所有猫科动物中，美洲虎有着最强大的下颌，足以咬碎海龟壳。
虽然它们更喜欢大型猎物，但并不挑食。
鹿、水豚、蛙、猴子、鸟、水蟒、牲畜都可能成为它们的食物。
美洲虎很少杀人，杀人事件大多发生在它们被围捕的时候。
几天之后，我们目睹了一只成年美洲虎悄悄地靠近浅水滩中的猎物。
它潜入水中，再冒出水面时，嘴上叼着一条4英尺长的凯门鳄。
这让生物学家们倍感惊奇———他们之前并不知道，美洲虎在水下也是如此致命的沉默杀手。
美洲虎的习性还有很多有待研究的地方。
自从18世纪，奶牛被引进潘塔纳尔之后，这里美洲虎成了牧场主的眼中钉。
很多牧场雇有专职的美洲虎猎人。
这是一个备受尊敬的职位。
牧场经理瓦基·普罗恩查就曾是一名美洲虎猎人，大概有100只美洲虎死在他的猎枪下。
为此工作后，他卖掉了猎犬，不再打猎。
当地人嘲笑他丧失了勇气，不再是个男人。
潘塔纳尔95%的土地为私人所有，2500多座牧场拥有近800万头牛。
在一次调查中，90%的牧场主认为美洲虎是他们遗产的一部分，但是近一半的人说他们不会容忍大猫在他们的土地上游荡。
在胡克斯泰因的监督下，尝试了各种方式保护牲畜免于美洲虎的袭击。
一种方式是在牛群中混养水牛。
当美洲虎靠近时，奶牛通常受惊乱跑，使得小牛成为脆弱的目标。
对于美洲虎而言，这就像是上快餐店一样容易。
而水牛则会把小牛围起来，冲撞入侵者。
正在潘塔纳尔地区测试水牛的效果，计划在2012年将它们引入哥伦比亚和中美洲。
另一项实验是引进安达卢西亚长角牛。
几个世纪前，西班牙和葡萄牙殖民者将这种凶猛的牛带到南美洲。
像水牛一样，它们也会奋力保护自己的幼崽。
还有牧场主在夜晚时将小牛和怀孕的母牛关进光照充分的大畜栏，周围设有5000伏的电网，足以赶走最饥饿的大猫。
