放牧育肥是指以利用天然牧场为主的育肥方法。放牧育肥法具有饲养成本低，育肥效果好，易于在广大农牧区推广等优点，是提高养牛经济效益，加快农村牧区致富奔小康的有效途径。瘦牛在150天左右的放牧育肥期中，本地牛日增重达0.5～0.7kg，肉用杂种牛日增重达0.58～1.2kg，平均每头牛总增重100～180kg，每头牛增加经济效益300～400元。
1育肥牛的选择
选择2～6岁龄，体格高大，健康无病的夏洛来、利木赞、西门达尔等肉用杂种公牛进行放牧育肥。淘汰的公牛、不孕的母牛、低产的奶牛及丧失使役能力的耕牛等，在淘汰前都可通过放牧育肥提高产肉量。青壮年牛的采草能力强，育肥效果好。年老体弱牛育肥效果较差，但经过适当调理后也能收到较好的增重效果。对年龄过老、无齿、有严重消化系统疾病和传染病的牛，没有育肥价值，应当剔除。
2驱虫与健胃
牛在放牧育肥前要进行驱虫和健胃。由于牛采食牧草和经常接触地面，消化道内经常感染各种线虫，体外也易感染虱、螨、蜱、蝇蛆等寄生虫，要在健胃的同时进行驱虫，以提高增重效果。目前，驱虫药种类繁多，其中中国农业大学研制生产的虫克星（商品名阿力佳）为驱虫首选药物。该药物能同时驱除畜禽体内的几十种线虫及体外虱、螨、蜱、蝇蛆等体内外寄生虫，增膘效果显著。使用剂量为3kg体重使用粉剂1袋或胶囊2粒（含有效成分10mg），灌服或混在饲料中饲喂。驱虫最好安排在下午或晚上进行，牛在第二天白天排出虫体，便于收集处理。投药前最好停食数小时，只给饮水，以提高药效。对消化不良，有腹泻症状的牛可灌服健胃散，日服1次，每次服250g，连服2日。对个别瘦弱牛灌服健胃散后再灌服酵母粉，日服1次，每次服250g，也可投喂酵母片50～100片，调理肠胃功能。
3放牧育肥技术
放牧育肥期一般从5月下旬开始，到10月下旬结束。放牧方法可因地制宜，农户育肥多采取小群放牧方法，每群以10头左右为宜。夏季天热，蚊虫较多，影响牛的放牧采食。因此，夏季放牧要尽量避开炎热天气，采取上午早出早归，下午晚出晚归，中午休息的放牧方法。每日放牧2次，上午6～10时放牧，下午3～7时放牧，每日放牧8小时，中午将牛群赶进棚圈或拴在树阴下休息。每次收牧后饮水1次。放牧时要让牛饮用清洁饮水，不饮死水和泡子里的水；也不要到低洼处放牧，防止牛感染肝片吸虫。同时要注意防止烈日暴晒和雨淋。秋季放牧要看管好牛群，不要让牛祸害庄稼和菜地，防止牛因误食菜类及农作物果实而造成腹泻和死亡。育肥牛群中不要有母牛，以免影响公牛的采食和增膘。如果母牛较多，可另外组群。育肥牛不能使役，以防“溜膘”，降低育肥效果。
4搞好补饲
有条件的养牛户采取放牧加补饲的育肥方法，增重效果会更好。补饲可在晚上收牧后半小时内进行。每头牛每日补饲青草3～5kg，玉米0.5～1kg、棉籽饼0.3～0.5kg、盐50g、尿素50g、生长素20g。补饲时先喂青草，然后将精饲料及各种添加剂混合均匀后拌在青草中喂饱为止。在放牧加补饲的条件下，肉用改良牛日增重可达1.5～2kg，本地黄牛日增重可达1～1.25kg。
5适时出栏
肉用杂种牛多在3～5月出生，经过一个冬春的饲养，到第2年5月份1岁龄时体重可达250kg左右。从5月下旬放牧育肥开始到10月下旬放牧育肥期结束，育肥牛体重达350～400kg即可出栏。如果此时不出栏，可从10月下旬进入舍饲育肥期，经过2～3个月的强度育肥，体重达500～550kg时出售，能获得较好的经济效益。
