在鸡场中需要用药时常常采用大群投药的方法，大群投药通常是采用在饮水或饲料中添加所需药物的方法进行。我们常听说为治疗某病而在饲料或饮水中添加了百分之几或多少ppm的药物，但是在实际生产中常不能保证鸡只确实得到有效的药物剂量，从而未能达到预期的效果。
鸡只也和其他动物一样，用药时应按其个体体重来计算药量。虽然在饲料和饮水中加入计算好的药物十分简单，但有时很难满足鸡只个体的需要，这是因为这些药物的浓度是以鸡只正常的饮水量或采食量来计算的，所以这对限饲期间的种鸡就不很适合。例如一只商品肉鸡5周龄自由采食时，其每日可摄入120多克的饲料，而同龄种母鸡的采食量则只有一半。又如产蛋高峰期后3.5公斤体重的种母鸡的喂料量160多克，仅为其自由采食量的一半。这样，这些种鸡将无法得到其预期的药物剂量。
当暴发疾病的，发病鸡只停止采食或采食量减少。这样如将药物加入饲料中，那些急需药物治疗的鸡只却得不到或得到少量而不足有效剂量的药物。同时种鸡在育成期的采食时间通常为半小时左右，在产蛋期也只有1－4小时，所以那些病弱而食欲不佳的鸡只得不到有效的治疗。
有些人为克服这个问题，采用加倍投药的方法。但是这样做将因健康鸡只采食过多，当所用药物毒性较大时(如呋喃唑酮和磺胺类药物)，造成严重的药物中毒。
因此，对种鸡而言采用饮水投药比混饲给药的效果要好。首先，饮水可不加任何限制或在不影响采食量的情况下稍加限制。其次，大多数病鸡在无食欲时也会饮水，尽管饮水量可能较少。但有些药物必须混拌于饲料中投与，如抗球虫药或治疗慢性鸡霍乱的药物等。
如一定要在饲料中投药，计算施用剂量时必须考虑以下因素：每公斤体重的有效剂量，如：土霉素55mg/公斤体重。鸡只的平均体重。如：19周龄时种母鸡的平均体重为2公斤。每只鸡每日采食量。如：每日95克这样土霉素在饲料中的添加量应为：55mg×2kg/0.095kg=1158mg/kg或1158克/吨饲料。
由上例中计算而得的结果为每吨饲料中应添加1158克的土霉素纯粉。因市场中商品化的药物通常仅含有一定比例的纯药，使用时应正确计算并据此相应调整。同时，因饲料中的钙可降低土霉素的吸收和利用，可在治疗期间按每吨饲料添加13公斤的硫酸钠以免除钙的影响(产蛋期禁用)。这样，经过周密计算而得的用药方案将确保鸡只摄入正确的药物剂量，其治疗结果要远远优于在不同条件下对所有鸡只都使用一个相同的用药方案。
