露天式养鳗主要是依靠培养池水中有益的浮游植物来净化池水、补给氧气和改善鳗鱼的饲养环境。这种造就有利于鳗鱼生长环境的过程，就叫做“养水”。
在养鳗池中，“养水”主要是培养净化水质和增加溶氧能力较强的蓝藻类的微囊藻。因为其有耐高温、喜肥水、增氧显著和藻体较大等优点。当池水中培养出微囊藻之后，水质就比较稳定。微囊藻的主要作用是：
1．遮荫作用
鳗鱼是夜行性动物，即使在池塘里，也喜欢聚集于庇荫处。微囊藻大量繁殖后，水中透明度只有20多厘米，鳗鱼在摄食后就可以经常躲藏在阴暗的池底，过着安静的生活。
2．增氧作用
微囊藻在光合作用时，吸取池中的二氧化碳、氮、磷等，产生出大量的氧气。其产生的氧一般要占到池水中总增氧量的90％。虽然某些绿藻增氧能力也很强（如栅藻等），但由于个体小，易于被轮虫、水蚤等捕食，所以其水质不稳定。
3．净化水质作用
鳗池中的部分残饵以及鳗鱼的代谢排泄物，通过分解成为营养盐类（氮、磷等）溶于水中，连同鳗鱼、浮游生物、底质分解而产生的二氧化碳等，均被增殖中的微囊藻所利用，起着自然净化、改善池水条件和保持生态平衡的作用。
要想保持池水中微囊藻数量、质量的稳定，必须加强对水质的管理：①经常使用增氧机搅动池水，有助于把表层水的溶氧传到底层，促进池底有机质的好氧分解，溶出营养盐类，供应微囊藻持续增殖的需要；②成鳗池池水透明度保持在20厘米左右；③一般池水中的微囊藻在正常状态时，呈蓝绿色分散悬浮在水中，即使浮在水面，也是分散成微粒状，若发现浮起的微囊藻结成块团状，或水变清、变黑等情况时，就要排去部分池水，从其他微囊藻生长良好的池塘中引入藻种，以保持池水的稳定；④若池水碱度不足可加施石灰和碳酸钙等；⑤在池水中发现有大型浮游动物而不严重时，可以通过过滤池水的方法，排出部分水蚤、轮虫等。
