美国南部过去几年在早期断奶仔猪的饲养方面体现出2个独特的趋势。一是与90年代相比，现今的许多保育猪日粮中一个典型的特征是赖氨酸含量较高；二是结晶氨基酸得到更多的应用。值得回忆的是断奶仔猪的一个典型的饲养方案分成几个明显的阶段：阶段1是断奶后第一个7－10天，采用最昂贵的饲料，包括乳制品提供特定的蛋白质和糖，喷雾干燥血浆蛋白粉是一种常规组分因其能提高早期的采食量；第二个7－14天采用较为便宜的阶段2饲料；最后阶段3的饲料主要是玉米和豆粕组成。阶段1的配方粗蛋白能达到25％，阶段2为22％左右，阶段3为20％。总赖氨酸百分含量在许多实例中仍很高。一些资料的引用集中在以1.7％－1.8％为阶段1的起始点，然后逐步降为1.5％和1.3％。这样的水平以及对现代仔猪显著生长性能的期待是得到公认的，其断奶后的赖氨酸需要量在不断的修改提高。回到15年以前，在美国，对于一个断奶重在5－7kg的仔猪来说1.1％－1.2％的总赖氨酸含量被认为是足够的。10年后，这个标准重新调整到1.2％－1.3％。5年前又被调整到接近1.5％，现在则是1.7％甚至更高。然而，对粗蛋白则是相反。因为市场上提供的合成氨基酸的利用，不仅是赖氨酸，现在还有蛋氨酸和苏氨酸。他们给营养师提供了机会以削减蛋白而同时节约资金和提高猪的生产性能。“我们有资料表明你实际上可以饲喂高水平氨基酸，如果你有健康的仔猪和良好的基因群，有效赖氨酸可达到1.45％”，美国HubbardFeeds公司负责猪营养和研究的主管JimHedges博士如是说。但是产生巨大差异的是在于赖氨酸的供应方式。“数年前，我们认为3－3.5英镑（1.4－1.6kg）L-赖氨酸是我们可以应用的所有合成赖氨酸，我们现在能够应用的显著增多，只要苏氨酸和蛋氨酸的价格具有竞争性即可在恰当水平上给予应用，我们在配方中将合成赖氨酸用到8.5英镑/t”。换算一下就得到合成赖氨酸的用量为4.25kg/t，此种用量并不是建议从断奶之前就应被应用。在美国的《饲养管理》杂志中，Hedges博士描述了由HubbardFeeds做的试验，在保育后期阶段，当日粮中L-赖氨酸水平达到4.5英镑/t（2.25kg/t）时，仔猪达到最大增重，随着赖氨酸水平达到6.5英镑/t（3.25kg/t）料重比得到进一步改善。但是进一步试验发现当赖氨酸用量达到8.5英镑/t（4.25kg/t）时，蛋氨酸与赖氨酸的比例呈线性调整。博士补充说，“最低成本日粮配方中L-赖氨酸大约为7英镑/t”，大约合3.5kg/t。“因此，除非仔猪健康状况差，这是最经济有效的饲喂方式”。Hedges博士认为7英镑（3.2kg）L-赖氨酸相当于215英镑（97.6kg）豆粕提供的有效赖氨酸量。这是根据7英镑L-赖氨酸对仔猪的利用率为78.8％计算得出的。豆粕中可利用氨基酸为2.25％，提供同样5.5英镑的可利用赖氨酸，用5.5除以2.55等于215英镑。实际上，用玉米和代替豆粕减少脂肪添加量可达到同样的能量水平。
