关于黄鳝使用避孕药激素催肥等传闻由来已久，那么黄鳝真的是用激素催肥的吗?人工养殖的黄鳝为何长得肥大?食用安全吗?
疑问一：黄鳝吃避孕药会怎样?
【调查】 试验证明，喂食避孕药容易导致黄鳝死亡
农业部黄鳝行业专项首席专家、湖北长江大学教授杨代勤研究黄鳝养殖技术已有20多年。在他的印象中，“黄鳝是避孕药催肥的”这一传言，最早出现在上世纪90年代末。“2000年以前，黄鳝养殖技术不太成熟，一些小养殖户的黄鳝养不大，或容易死，就‘病急乱投医’，有些人想到了投放避孕药催长，传言就是这样起来的。”他说，事实上，试验证明，黄鳝服用避孕药的效果并不好，对养殖户来说完全是得不偿失。
杨代勤介绍，在2002年7月到10月间，针对有关传言，他带领团队做过一项黄鳝添加避孕药的效果试验。结果发现，饲料中添加避孕药的黄鳝，一个月内生长速度比不用避孕药的黄鳝快了大约10%，但在一个月后开始大批死亡。杨代勤分析，黄鳝吃了添加避孕药的饲料后，可能导致体内代谢紊乱，增加了身体脂肪的沉积，随之表现出抗病力差直至死亡的情况。
那么，会不会有人利用“从黄鳝吃避孕药到大量死亡之前的这一个月时间差”将黄鳝快速上市呢?对此，专家表示，为了10%的“虚胖”而冒黄鳝死亡的危险，再加上避孕药的成本，对养殖户来说划不来。因此，市场上传言的“黄鳝是用避孕药催肥的”是不可信的。
疑问二：雌鳝用激素能加快转雄吗?
【调查】 转化条件苛刻，农户不易实现。雌鳝也可以长大个
“黄鳝一生中存在奇特的性逆转现象。”黄鳝研究专家、上海市农科院研究员周文宗博士介绍，“黄鳝从胚胎期到性成熟(一般体长20～30厘米)是雌性，产卵后进入雌雄同体期，并逐步过渡为雄性。雌鳝在繁殖上要耗能，而雄鳝繁殖耗能少，生长速度更快，大约为雌鳝的2倍。正因为存在这个转化过程，出现了‘加激素促转化’的传言。”
“从理论上说，的确可以使用雄性激素如甲基睾丸素促使雌鳝更快向雄鳝转化，但所需条件极为苛刻，在农户的养殖环境下根本不可能实现。”周文宗说。这种转化过程需要对“胚胎后期和孵化不久的仔鳝”采用浸泡药浴，这种办法不仅操作麻烦、转化率低，而且因为目前市场上的黄鳝苗几乎都是从野外捕获的野生苗，早已过了“仔鳝”这个阶段，所以不可能用这种方法。
有说法称，使用雌激素可让雌鳝的性腺不发育、不产卵，提高生长速度。对此，周文宗说，“这一过程没必要通过雌性激素来完成”，黄鳝有一种特殊的“同类抑制”习性，也就是喂养密度达到一定标准，雌性黄鳝就不会产卵繁殖。周文宗做过多次室内与室外试验，发现养殖密度如果超过15尾/平方米，黄鳝卵巢就自动退化体内吸收，不会排卵繁殖。在生产中，黄鳝养殖的密度至少都是50尾/平方米以上，大大高于15尾/平方米。在这种情况下，不吃激素也能将雌鳝养得很大，目前市场上卖的雌鳝也较多。
疑问三：黄鳝饲料会加激素吗?
【调查】 激素成本高，加激素的饲料黄鳝不爱吃;国家不允许饲料里加激素
华中农业大学教授谢从新多次到黄鳝饲料厂和养殖户中调研，从他了解的情况看，黄鳝饲料里添加激素“几乎不可能”。激素类药物早已试验证明会加速黄鳝死亡，厂家怎么会生产这类饲料，干砸招牌的事情?
湖北省水产局水产科学研究所黄鳝研究专家蔡焰值从成本角度进行了分析。他说，激素的市场价格从每公斤几百元到几万元不等，水环境中的饲料如果加激素，用量会增加，饲料成本提高不少，养殖户都会仔细算清这笔账的。
周文宗从给药途径的角度对“添加激素”这一说法予以驳斥。他认为，给黄鳝服用激素类药物有3种途径：口服、肌内注射、药浴浸泡。“黄鳝体滑黏液多，捕捉困难，肌内注射不太可能。面对成百上千只黄鳝，采用药浴浸泡成本太高。如果在饲料中添加激素让黄鳝口服，则又需要黄鳝驯食配合饲料技术，一般养殖户较难掌握这种技术，而且黄鳝味觉、嗅觉特殊，常常拒食有药品异味的饲料。当然也可采取活饵载体的方法，即让小杂鱼等活饵口服激素类药物后转移到黄鳝体内，但是操作非常费事，而且可转移多少激素类药物及效果如何也都无法得知。”周文宗说。
疑问四：人工养殖的黄鳝为何长得肥大?
【调查】 饲料充足、营养好，运动少
在市场上，肥大的黄鳝经常受到消费者质疑。对此，四川简阳市养殖户王太新介绍，黄鳝瘦小或肥大，取决于饵料是否充足、喂养时间是否足够长。王太新告诉记者，人工养殖的黄鳝一般达到100～250克便可上市，不过也有养到1公斤以上的。野生黄鳝以蝇蛆、蚯蚓为主食，人工养殖的黄鳝在饵料方面是否有“催长”成分呢?王太新告诉记者，黄鳝饲料的主要成分是鱼粉。鱼粉是用一种或多种鱼类为原料，经去油、脱水、粉碎加工成的高蛋白质饲料。“刚进入养殖的鳝鱼苗一般在30～50克之间，养到上市时的100～250克，需要用5～6个月的时间，谈不上‘催长’。”
武昌菜市场的黄鳝养殖户刘涛告诉记者，现在的黄鳝之所以变大，主要是因为饲料比以前好，有专门的鱼粉，里面添加一些矿物质、蛋白质、维生素，而且饲料投喂量大，食物充足，运动少。
“市场上的各种鳝鱼饲料都是以鱼粉为主，成分差不多，只是比例不太一样。”杨代勤说，“野生黄鳝饥一顿饱一顿，面临竞争的自然环境，所以长得瘦小，而人工养殖的鳝鱼投食量充足、摄食比较均匀，所以长势比较好。”
事实上，我国当前的黄鳝产业出现了良好的发展势头，集约化规模养殖给养殖户带来了良好的经济效益，目前市场上的批发价格为每公斤60元左右，诸多因素表明，人工养殖黄鳝具有广阔的利润空间。
