随着我国畜牧业的发展和人口的增加，用于养殖业的饲料粮将减少。我国居民肉食比例中猪肉占67％，每年光养猪一项就耗去不少饲料粮，这与我国人多地少的国情极不相称。当前，我国正在调整种植业结构，变“二元”结构为“三元”结构，也就是说增加了饲料和饲草作物的面积。因此，种植优质高产饲草，大力发展牛、羊、鹅、兔等草食动物生产前景广阔。种植饲草可以用那些比较干旱或粮食产量很低的盐碱地、休闲地、庭院、路边等来种植，还可以起到培肥地力、改良土壤、防止水土流失的作用。下面向广大养殖户介绍几种优质的高产饲草。
1 豆科牧草
豆科牧草含有较高的蛋白质和钙，分别占干物质的18%——24%和0.90％——2％，其他矿物质元素和维生素的含量也较高。豆科牧草的另一特点是具有根瘤，能固定空气中的游离氮素，增加牧草的蛋白质含量和土壤中的含氮物质，所以豆科牧草在满足家畜蛋白质需要和提高土壤肥力方面具有极为重要的价值。豆科牧草的主要缺点是叶子干燥时容易脱落，调制干草时养分容易损失。此外豆科牧草种子的硬实率较高，播种时要进行一定的处理。
1．1 紫花苜蓿
也叫紫苜蓿、苜蓿是苜蓿家族中应用最普遍、适应性广、产量高、品质好、国内外栽培最多和利用最广的多年生牧草。
紫花苜蓿喜温暖、半湿润到半干旱的气候，日均温15——20℃，昼夜冷凉情况下最适于苜蓿生长。苜蓿抗寒、抗旱能力都强，能耐冬季一30℃的严寒，在有雪覆盖时能耐一40℃的低温，但气温超过35℃时生长停滞。紫花苜蓿喜光耐荫，对土壤要求不严，除重盐碱地、低洼内涝地和重黏土地外都可以种植。紫花苜蓿一年四季均可播种，但以9月秋播为最好。播种实行条播，行距20——30厘米，播种量每亩0.75——1．25千克。在有灌溉条件下，每年可刈割2——5次，鲜草产量最高可达5000千克以上。苜蓿的最佳刈割期为1／10开花阶段。这时苜蓿的干物质含量为25％——30％，干物质中粗蛋白为18％——22％。紫花苜蓿质地柔软、味道清香、适口性好，是畜禽最为理想的青绿饲料。
1.2 白三叶
又名白车轴草、白三叶草、三叶草属多年生草，我国南方栽培面积较大。白三叶喜温暖湿润气候，生长适温为19——24℃和年降雨量在800——1200毫米的地区，其耐热和抗旱性比红三叶强。对土壤要求不严，除盐渍化土壤外都能生长，能耐酸性土壤，在pH4.50时仍能生长。白三叶叶量丰富，草质柔嫩，茎匍匐生长，不断形成新的株丛，所以特别耐牧，是最好的放牧型草。白三叶返青早，枯死晚，为青饲利用期最长，营养丰富的牧草，亩产鲜草3000——5000千克。开花期干物质含量高达84．40％，可消化粗蛋白为17．90％，总可消化养分为67．10％，可见其养分含量和消化率高于紫花苜蓿，为高消化能、高蛋白、高消化率的优质牧草。白三叶的播种量单播为每亩0.25——0.50千克。在生产上，白三叶多与多年生黑麦草、鸡脚草、猫尾草等混播，用于放牧或刈割，混播比例以白三叶与禾草株数之比为1：2——3为好。
2 禾本科牧草
禾本科牧草富含无氮浸出物，在干物质中粗蛋白的含量为10％——15％。禾本科牧草的营养价值虽不及豆科牧草，但其适口性好，没有不良气味，家畜都很爱吃。禾本科牧草的优点在于容易调制干草和保存；另外，禾本科牧草的耐践踏力和再生能力强，适于放牧和多次刈割利用。
2.1 黑麦草
黑麦草分为多年生和1年生黑麦草，适合在年降水量1000毫米以上，冬无严寒、夏无酷暑的温暖湿润地区生长。生长适温为20℃左右，高于35℃或低于0℃则生长不良，宜在肥沃、湿润、pH6——7，排水良好的壤土或砂壤土上种植。黑麦草宜秋播，多在9——11月播种，条播的行距为15——30厘米，播量为每亩1——1.50千克，与白三叶混播时，播量为每亩0.30——0.40千克。在良好的栽培管理下，一次种植多年生黑麦草可利用4——5年，每年可收割多次，每亩可产鲜草3000——7500千克。目前，南方很多省份利用冬闲田种植1年生黑麦草，效益显著。
2.2 苏丹草
为1年生喜温饲料作物，在3——5℃时停止生长，0——3℃开始死亡。苏丹草为喜光、需水量大的作物，对土壤要求不严，但以排水良好的黑钙士和肥沃的栗钙土为好。苏丹草条播的行距为30——60厘米，播种量为每亩1.50——2千克。苏丹草不能连作，宜与豆类、麦类和薯类等作物实行合理轮作。苏丹草质地细软、营养丰富，有较强的再生性，其价值超过青刈玉米。在水肥条件好的土壤上，亩产鲜草可达5000千克以上，其鲜草中干物质含量为21.60％——28.50%，可消化总养分为14.30％——18.60％。此外，苏丹草每亩可产种子70——175千克，粗蛋白含量12％以上，是有价值的精饲料。
3 叶菜类饲草
这类饲草作物的特点是植株含水量高达80％以上，叶量大、产量高、营养丰富、维生素和矿物质含量丰富；蛋白含量高，且蛋白质中氨基酸结构良好，易于被消化吸收。这类作物适应性强，栽培容易，是畜禽鱼不可多得的优质青绿多计饲料。不足之处是无法制作成干草。一般可以进行青贮保存。
3．1 聚合草
聚合草为喜光、喜温耐寒的紫草科多年生植物，株高1——1．50米，20——28℃生长最快，低于10℃生长缓慢，5℃时生长停滞，超过35℃生长停滞。聚合草适宜在年降水量大于600毫米，昼夜温差大的地区种植。聚合草抗涝但不耐淹。聚合草对土壤要求不严，抗盐碱性较强，但要获得高产，需供给充足的水肥。聚合草再生性强，1次种植可利用10几年，1年能割几次，亩产青草可达6000——10000千克。聚合草的能量、蛋白含量高，维生素和矿物质含量丰富。开花期青草中粗蛋白可达22.60％——24.80％，其每亩粗蛋白产量几乎超过紫花苜蓿和沙打旺。
3.2 串叶松香草
也叫菊花草，串叶松香草为菊科多年生草，株高2——3.50米，可利用10年以上。串叶松香草喜温耐寒，也耐热，在年降水量450毫米以上的微酸性至中性砂壤土和壤土上生长良好，抗盐性和耐瘠性较差，因此，要获得高产，必须施以足量的水肥。串叶松香草的产量相当高，种植当年每亩可收鲜草3000千克，我国南方种植，1年可刈割5次，亩产鲜草15000千克，国外有的可达30000千克以上。串叶松香草不仅产量高，品质也好。抽茎期干物质含量为88．10％，粗蛋白含量高达20.60％。
3.3 籽粒苋
籽粒苋为苋科1年生草本，株高1．80——4．40米，喜温暖湿润的气候条件，生长最适温度为24——26℃，当温度低于10℃或高38℃时生长极慢或停止。苋菜不抗寒，成株遇一1——2℃低温很快死亡。籽粒苋为喜肥植物，肥力较高的土壤和充足的粪肥是提高产量的基础。籽粒苋的需氮肥量为禾谷类的1——1.50倍，此外，磷钾肥的需要量也较大。苋菜需肥量大，不宜连作。苋菜每亩可产鲜草5000——15000千克，籽粒200千克以上。苋菜茎叶中的粗蛋白含量为17.70％——27.10％，籽粒中的粗蛋白含量有时高达30％以上，因此营养丰富。
