鸽子通过采食饲粮汲取营养，维系正常的生命活动和生产。养殖鸽子了解顺应鸽子采食习性，利于达到事半功倍的饲养效果，利于鸽产量的提升同时有利于养殖效益最大化的实现。那个鸽子都吃什么呢？
现在饲养的鸽子有野生鸽子经长期驯化而来，饮食仍保有野生鸽子习性，鸽子常以素食为主，偶尔会采食动物性的饲料和粉料，喜植物种子类颗粒饲料，食性广杂。养殖场常用的日粮有玉米、小麦、豌豆、绿豆等植物籽实原粮，对青绿饲料和砂粒也比较青睐。鸽子相对比较喜采食小颗粒的饲料，如珍珠玉米、小麦和火麻仁等，对于适口性相对较差且颗粒较大的饲料则不愿意主动采食。
鸽子不同时期采食也不尽相同，刚刚出壳的小鸽子，眼睛尚未睁开，不能自行采食，在巢窝中生活需要依靠老鸽子分泌鸽乳口对口的哺喂，下架后的鸽子仍需亲鸽哺喂，直到满月，当然在此期间也不乏个别“胆大”小鸽子会偷偷少量品尝父母的饲粮。
满月之后的小鸽子，会离开鸽爸爸和鸽妈妈，来到宽广的散养大棚过上了自由自在，飞翔锻炼体质的群居生活，食物也逐步开始变化，不再依靠亲鸽哺喂开始跟着老鸽子学习自行采食，由于自身肠道相对娇弱，消化系统尚未完全发育成熟，为了更好的消化吸收小鸽子的食物一般是玉米、小麦经过粉碎、烘烤、挤压后制成颗粒的颗粒料，可供参考的配制比例一般是10%左右的复合蛋白颗粒料，10%左右的小麦；8%-9%豆粕；65%-75%玉米即可。到3月龄左右时可以给鸽子逐步添加少量小颗粒玉米、小麦、豌豆、高粱等原粮饲喂。
5个半月左右后鸽各项机体成熟会自然而然的出现相互梳毛、亲嘴等亲昵的配对现象，配对期鸽子应加强饲料的管理，若饲粮不足或营养缺乏时，会造成推迟产蛋等不良情况的发生，因此在配对期应及早提高日粮的营养，应提高日粮中蛋白质含量，供应充足的保健砂，必要时也可加入含磷、钙的矿物质，利于提高鸽蛋的重量级蛋壳的强度。
进入孵化期的鸽子，采食时间相对较短，活动量相对较少、新陈代谢较慢，采食量相对较少，此时应注意饲料的营养全面，易吸收，可按需饲喂，保证全天饲粮的供给，及时更换保健砂，必要时可在保健砂中添加健胃、抗菌药物、或饮水中添加适量的葡萄糖、维生素等营养物质。
小鸽子经孵化出壳后鸽进入育雏期，小鸽子要依靠老鸽分泌鸽乳喂养，此时鸽的采食量变大，为保证营养供给，养鸽户可根据鸽带仔数量调节蛋白供给，除去正常时间段的饲粮供给，还要结合鸽需求给鸽补料加餐，增加喂养频率，带仔鸽原粮配比可参考：玉米40%~55%、高粱10%~15%、小麦10%~20%、豌豆30%~40%。
