说到牛，有个动作大家都非常熟悉。这个动作，有的地方叫“倒嚼”，叫得学术一点，就叫“反刍”。反刍，简单地说，就是牛会把吃下去的草再回到嘴里来慢慢地咀嚼。
牛要是不反刍了，就是有病的征兆。有一位养殖户。买来一头牛饲养，自从牛进了门全家都把它当宝贝。他对这头宝贝牛饲喂的非常周到，尤其在吃上，不但轮番喂草料和精料，而且在铡草的时候还特意把草铡得很短，剩的揸还打成草粉饲喂。可没到半个月，这牛不反刍，也不吃草了，越来越瘦。这位养殖户可慌了，赶紧请兽医。兽医对牛检查之后，很快就作出了诊断——牛有可能是酸中毒了。
这下养殖户可有点糊涂了。照顾得这么细心地喂牛，反而喂出毛病来了?兽医说了，问题就出在这“细”字上。牛其实喜欢吃的草是粗糙一些的，粗粮有利于它胃肠的蠕动和消化吸收。
瘤胃在发酵食物的同时会产生大量的酸性气体，在正常情况下，通过反刍，这些气体会随着食物回到牛的嘴里，然后直接排到空气里去。另外，牛的唾液是碱的，也会中和掉一部分酸性物质。
牛吃进瘤胃的食物必须是比较粗糙的，才能够刺激瘤胃和瓣胃反刍。如果草料过细，刺激不了瘤胃和瓣胃，不能反刍，瘤胃中的酸性物质排不出去，就容易引起酸中毒了。所以，要让牛长得好，就应该让它们吃“粗粮”，只有这样，牛才能健康成长。
