养羊不是件容易的事，对一个没有双臂的人来说，更加艰辛。曹建新年幼时失去双臂，却自强不息，生活乐观，学会了多种劳动和生活技能，一直以放羊为生，由于无法扬鞭驱赶羊群，他创造独特的管理方式。的梦想是成立一个养羊合作社，让附近养羊的乡亲们都加入进来，和他们共同致富。
幼年不幸，他失去双臂
荥阳市汜水镇新沟村是郑州市的市级贫困村，村民曹建新在村里一直以放羊为生。3岁时曹建新不慎触到高压电，失去了双臂，对于还没开启自己绚丽人生的曹建新来说，意味着学业的废弃和生活的无助。
但是，幼年的不幸遭遇并没有让曹建新失去对生活的信心和勇气，反而使他表现出不同于同龄人的成熟和独立能力。
因为身体原因，曹建新仅上了两年小学就被迫辍学在家。十多岁时，为了能帮家里干些农活，他想出来一个“好办法”，用嘴咬着绳子，把镰刀“绑”到一条腿上，用腿带动镰刀去“砍”玉米秆，然后用脖子夹住耙子把玉米秆拢成小堆，以便父母装车。
曹建新说，自己从小就不认命不服输，别人一个干完的事情，自己花上四五个也要干好。练习担水的时候，就用脖子夹，脖子磨烂过，担水摔倒过，但仍然坚持。
“我坚定信心，通过努力走出我自己人生路。我不能当生活的弱者。”曹建新说。
自强不息，他养羊为生
后来，曹建新利用村里的旧窑洞开始养羊，曹建新克服常人难以想象的困难，经过艰苦锻炼和磨难，学会了挑水、扫地、捡柴、拔草喂养等生活和劳动技能。
谈到自己不幸，曹建新总是乐呵呵的说：“干啥事都难，只要能坚持就能克服，人要向前看。”
当羊倌这二十多年来，他无法扬鞭驱赶羊群，他创造了一套独特的管理羊群方式。就是给领头的十几只羊编编号，把羊驯服得能听懂主人的呼号，能看出主人的眼色，喊到对应数字时羊就会跑过来，他的羊群宛如就是一支训练有素的“队伍”。
如果哪只养不听话去吃庄稼，他就用脚趾夹土块或者小石头教训它，经过长期不懈的锻炼，曹建新练就了百发百中的绝技，独特的牧羊绝技使所有见到的人无不佩服称奇。
曹建新凭着忠厚为人、诚信经营在周边几个集市的羊行里很有声誉，成为了新沟村一带有名的羊行免费经纪人。
据新沟村村民介绍，曹建新是个热心肠，帮助了不少人，村里其他家养羊的，缺乏种养，都是曹建新无偿把种养借给村民，现在村里教育孩子都以他为榜样。
热爱生活，他回报社会
人生的不幸和坎坷铸就了曹建新一颗慈善之心，他坚持自力更生，尽自己所能回报乡亲、回报社会。2012年11月，新沟二组为解决群众饮水困难，急需再打一眼机井。听说资金不够，曹建新二话没说，回家就把刚卖羊的500元钱捐到村干部手中。在得知雅安地震后，曹建新又徒步到镇民政所捐了款。 汜水镇新沟村二队队长田粉娥说，曹建新是个往村里捐钱的，当时自己心里非常难受，不收他的捐款，但是曹建新一再坚持，第二天这件事情传开后，大伙都开始捐钱，这饮水工程就很快的圆满成功。
曹建新说，作为残疾人，得到了来自社会的关心和照顾，为其办理了低保，帮助他过上好的生活，他不能忘恩负义，当大家有困难的时候，要尽一点微薄之力。
闲暇之余，曹建新经常用脚和左邻右舍下象棋;坚持用嘴咬着毛笔练书法，功夫不负有心人，曹建新口书作品《自强不息》获2005年郑州残疾人才艺展示会三等奖;书法作品《自强不息》被郑州市残联收藏、陈列;在郑州市第三届残疾人运动会男子1500米决赛项目中，以6分44秒的优异成绩，获得第三名。
当记者问曹建新的梦想是什么?他说：“我的梦想是成立一个养羊合作社，让附近养羊的乡亲们都加入进来，和他们共同致富。”
编后
养羊不是件容易的事，对一个没有双臂的人来说，更加艰辛。
感恩生命，感恩组织、感恩社会、感恩所有帮助过他的人们!那一份份情谊，都珍藏在他的心里，他常常因为无以回报而无法释怀。他朴实的愿望，就是实现规模养殖的梦想，改善家人的生活，让牵挂他的人不再牵挂;做个有能力报效社会的人，能够帮助那些更需要帮助的人们……的梦想是成立一个养羊合作社，让附近养羊的乡亲们都加入进来，和他们共同致富。
