牛海绵状脑病又称疯牛病，是牛的一种神经性、渐进性、致死性疾病。病牛临床表现为对触、听、视觉过敏，自主神经调节失常以及共济失调。典型的病理变化是病牛脑干灰质特定神经元核周体或神经纤维网（胞质）中出现海绵状空泡变性。对该病目前尚无治疗方法，病死率为100%。
牛海绵状脑病原
本病病原为一种无核酸的蛋白性侵染颗粒（简称朊病毒或朊粒），是由宿主神经细胞表面正常的一种糖蛋白（PrP)在转变后发生某些修饰而形成的异常蛋白（PrP5815)。在脑内的沉积以及由此而引起的神经细胞的空泡化，常是牛海绵状脑病的主要特性。常用消毒剂及紫外线对该病原136°C高温30才可将其杀死。360°C干热条件下，可存活1。含2%氯的次氯酸钠及2克当量的氢氧化钠，20°C作用1以上用于表面消毒。病原在土壤中可存活3年。
牛海绵状脑病传播途径？
本病主要通过被污染的饲料经口传染。一般认为病牛约在出生后的前6个月间被感染，但也不能排除垂直感染的可能性。由于本病潜伏期较长，被感染的牛到2岁才开始有少数发病，3岁时发病增加，4岁和5岁达到高峰，6~7岁发病开始减少，到9岁以后发病率维持在低水平。本病的流行没有的季节性。
牛海绵状脑病症状
病程一般为14〜180天，其临诊症状不尽相同。多数病例表现出中枢神经系统的症状。常见病牛烦躁不安，行为反常，对声音和触摸过分敏感。常由于恐惧、狂躁而表现出攻击性，共济失调，步态不稳，常乱踢乱蹬以至摔倒。少数病牛可见头部和肩部肌肉颤抖和抽搐。后期出现强直性痉挛，泌乳减少。耳对称性活动困难，常一只伸向前，另一只向后或保持正常。病牛食欲正常，粪便坚硬，体温偏高，呼吸频率增加，后常极度消瘦而死亡。
牛海绵状脑病的防治方法：
（1）目前无特效治疗方法。为控制本病，在英国规定对患牛一律采取扑杀和销毁措施；禁止在饲料中添加反刍动物蛋白；严禁病牛屠宰后供食用。
（2）我国也已采取了积极的防范措施，以防止该病传入我国。对该病病原比较的消毒剂可用1~2摩尔/升的苛性钠1或0.5%以上的次氯酸钠2。
