目前考古学资料表明,伊拉克贾尔木早期(公元前7000-前6500年)的村庄遗址中发现有狗的骨骼;在土耳其凯奥努遗址发现的犬的骨骼,被测定为公元前7000年;大约与此同时,欧洲也有了家犬,在丹麦“中石器时代”的马格勒莫斯文化层中发现有犬的骨骼;公元前7500年英国约克郡的斯塔尔加尔“中石器时代”遗址中也发现了犬的骨骼。这是目前所知的最早的犬。虽然也有人公布过,在美国爱荷达地方的洞穴中,曾发现公元前9500-前8400年的犬的骨骼,但目前学术界对此还有争议,尚难定论。
在我国,在新石器时代的遗址中,也发现有犬的骨骼。例如在距今6500- 7000年之久的浙江余姚县(今为宁波市所辖余姚市)河姆渡遗址中,发现有犬的骨架;在河北省武安县7000年前的磁山遗址中发现有犬头骨的前半部和下颌骨,从其构造来看,无疑属于驯养成熟的犬,与它的祖先——狼相比差异很大。从这些发现来看,犬至少在7500年前就已经出现在地球上了。
至于犬的祖先——狼,它的出现当然要比犬早,这从旧石器时代晚期的洞穴岩壁上,所留下的狼头形象雕刻和关于狼的多姿多彩的壁画可以得到证实。