画眉鸟的打斗是天赋生成的习性，其鸣与斗是相辅相成互不分开的，鸣叫是为了吸引异性，而打斗则是为了捍卫自己的领地和配偶不被同类侵占;在自然界中的画眉为了争夺地盘和配偶，常常进行激烈的搏斗，打得眼肿毛落，羽断爪折;其恶斗的结果是“胜者为王，败者为寇”。它们总是以武力来为自己开劈栖息和繁殖后代的风水宝地，只要有来犯者和误入其境者，它都奋力驱赶兵戎相见，毫无协商的余地，它这种战山为王、割地称雄的性格使他获得“将军”的称号。
打斗性强的画眉，一般都是想占上风，因此总是拼命地亮开歌喉剧烈地鸣叫，妄图把别的鸟压下去，以达鹤立鸡群的目的，要是别的鸟也毫不示弱，不愿甘居下风，那就只有诉诸武力决战争雄了。所以经前人和养鸟行家的无数实践证明，只有打斗性强的鸟才更善于鸣叫，所以我们饲养画眉不要只取其鸣叫的一面而埋没其打斗的一面，也不要只取其打斗的一面而埋没其善鸣的一面。
在我国的许多地方和东南亚一带斗画眉可是千百年来的一种习惯，有的地方经常组织比赛，在电视上常看到比赛盛况的播出，一只能在比赛中力克群雄而荣登冠军宝座的好鸟其身价是很高的。但是，打斗和斗唱的活动绝大多数还是在众鸟友之间进行的，人们为了给人助兴，让鸟打斗自乐这都是常见的。
打斗的方式常见的有两种，一种叫靠笼打斗或叫隔丝打斗，一种叫开笼打斗或叫过笼打斗。常采用第一种方式斗鸟，虽然是一场惊心动魄的打斗，但有笼门的插签隔着，失败者还有退让的余地;第二种斗法因两只鸟君可越界攻击，失败者没有退让的余地风险大，故不宜采用。参赛的笼子规格要基本一致，若参赛的鸟较多，就采取分组比赛，胜者进入下一轮比赛，若参赛的鸟较少，则可进行循环赛，以斗胜场数多或斗的时间最长者为胜。
在自娱性的比赛中，若发现一方稍有不支时就立即将它们分开，要注意不能让它彻底战败，一但彻底战败鸟就会落性，长时间都恢复不起来;如果是叫鸟就不要让它参加斗鸟比赛，以免弄得尾断羽折会影响观赏的价值，若是战败落性更不好了。还有的人把一些不能打斗的硬推上场，这是不应该的，也有大人持强凌弱伤了同志之间的和气，这些不良的“鸟风”应该制止，更不能以斗鸟为名进行赌博，那就失去了饲养画眉的义意了;我们应该通过笼鸟的驯养，提高养鸟技艺相互交流经验，使我们从中得到修身养性的好处。
