狗狗的鼻子非常灵敏，即使看不到猎物的身影，只要犬把鼻子蹭在地上闻一闻，就可以从各种各样的气味中分辨出猎物的气味，并能顺着猎物所残留下的气味追到
嗅觉特别灵敏的狗，可以比其他狗更早发现猎物，所以会变成群体中的领导者。而领导者逊色的嗅觉还会遗传给小狗，这种基因也就越来越稳定。
嗅觉就是对于气味的感觉。鼻腔里面的嗅觉黏膜上有一种嗅觉细胞，空气中的微粒会爽这种细胞。嗅觉细胞受到爽就会发出信号，嗅觉黏膜感知这种信号后，会把信号传送给大脑，这样就能感觉到气味了
嗅觉的好坏，由鼻腔中嗅觉黏膜的面积和嗅觉细胞的数量决定的和人类相比，狗的鼻梁更长，鼻腔也更大，分布着很多的嗅觉细胞。和人的嗅觉黏膜相比，狗的嗅觉黏膜褶皱更多，外表积可以达到人类的10倍～50倍。人类的嗅觉细胞大概有500万个，而狗的嗅觉细胞大约有2亿个。对于空气中的气味，狗也会受到更强的爽。
狗的嗅觉比人更灵敏，不只是因为嗅觉细胞的数量和嗅觉黏膜的外表积有所差别，狗的嗅觉细胞也要比人的嗅觉细胞敏感得多。举例来说，即使是对于汗的一种成分，狗的敏感度也要达到人的100万倍～1亿倍。因此，狗能闻到人类根本闻不到很微弱的气味。
为了更容易地感知气味，狗的鼻头也经常是湿的
狗仅从残留的气味，就可以判断出留下这些气味的人或者狗是从哪个方向来的去往哪个方向，公狗还是母狗，大人还是小孩。
散步途中，狗一旦遇到其他狗，就会互相闻对方屁股周围的气味。这个时候，狗是通过肛门腺的气味，来收集对方年龄、性别等方面的信息。
警犬就是充分发挥了狗出众的嗅觉。警犬首先去闻特定的人所留下的物品，记住这个气味，然后顺着地面、建筑物或者草木中残留的足迹去寻找这种气味。另外，搜毒犬、救灾犬、搜山犬和探雷犬等，也是利用狗杰出的嗅觉进行活动的
人类的感觉系统中，视觉占到8成以上。而狗的嗅觉则占了4成，比起视觉，从气味或者声音中所得到信息更加重要。狗原本是夜行动物，会根据气味判断自己应该如何行动。可以说，狗是用鼻子思考的动物。
