新购进的鱼只，放入新的水族箱时，由于pH值的变化，会使鱼呆滞不动或者一阵阵的狂游，以及游动失衡，这些现象都与pH值对鳃的刺激有关。由于酸碱度对鱼的皮肤刺激，鱼的体色也会因pH的变化而受影响。
如果水的碱性过强，不适应的鱼类，其鳃组织会受到烧伤，影响正常的生活，鳃部的不正常往往会被看做是有鳃病（鳃丝出血，皮肤肿胀，会产生一层透明的粘液，长时间会窒息死亡），且易被寄生虫所寄生。
如果水的酸性过强，会使鱼体代谢减速，影响对食物的消化，往往吃的很多却生长缓慢，如果长期生活在老酸水中的鱼，神经系统和呼吸系统会受损，因此出现身体震颤，一侧向一侧倾斜，出现痉挛现象。
一般来说水族箱中水的碱性很难保持，因为鱼体的排泄物及剩余饵料的腐败，分解产生的负价氢离子，都可以使水质逐渐变酸，使鱼体代谢发生障碍，并伴随产生硝酸盐，使鱼中毒，当不能忍受时，变中毒死亡。
重视pH的变化，适时检测与控制水的酸碱度，有利于热带鱼的健康饲养。
