大型犬和中型犬(如狼犬)，由于经常在粗糙的地面上运动，能自动磨平长出的趾爪。而小型的玩赏犬如北京犬、西施犬、贵妇犬等，很少在粗糙的地面上跑动，磨损较少，而趾甲的生长又很快，过长的趾甲会使犬有不舒适感，同时也容易损坏室内的木质家具、棉纺织品和地毯等物，有时过长的趾甲会劈裂，易造成局部感染。
此外，狗的拇趾已退化，而在脚的内侧稍上方位置长有飞趾，俗称"狼爪"，它是纯属多余的无实际功能的退化物，能障碍步行或刮伤自己。
因此，要定期地给爱犬修剪趾甲。犬的趾甲非常坚硬，应使用一种特制的犬猫专用趾爪剪进行修剪。对退化了的"狼爪"，应在幼犬生后2～3周内请兽医切除，只须缝一针，即可免除后患。日常的趾甲修剪法，除使用专用趾爪剪外，最好在洗澡时待趾甲浸软后再剪。但应注意，每一趾爪的基部均有血管神经。
因此，修剪时不能剪得太多太深，一般只剪除爪的1/3左右，并应挫平整，防止造成损伤。如剪后发现犬行动异常，要仔细检查趾部，检查有无出血和破损，若有破损可涂擦碘酒。趾甲内的血管神经自除剪趾甲外，要检查脚枕有无外伤附近的毛，应经常剪短，以防滑倒。另外，对趾爪和脚枕。
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