大鳄龟生活在河流、湖泊、池塘及沼泽中，以鱼类、水鸟、螺、虾、水蛇等为食。大鳄龟捕食本领十分出众，他会在水下张开大嘴，嘴巴里有一条像红虫一样红色的舌头，会不停的扭动，使小鱼误以为是食物游过去，这时候大鳄龟便一口把鱼咬住，这种捕食方式称之为钓鱼。大鳄龟，很少到陆地上活动，只有有在繁殖季节，雌龟才会爬上岸边，选择适合的地方产卵，每次可产30-120枚卵，经过100天左右的时间，幼龟便可出壳，幼龟生长速度十分惊人，一年便可长到2公斤， 3年后，幼龟开始性成熟。
大鳄龟11-13年后成年，雄龟要比雌龟大(和其它龟类相反)，雌龟产卵在4-6月，每窝卵为16-30枚。卵壳坚硬，孵化出的幼龟约1。7英寸，其尾巴长于身体。
每年4-9月交配，5-11月产卵期，6月是旺季。每窝卵有11-30枚，通常有20-30枚，卵呈白色，圆球形，外表略粗糙，直径23-33毫米，重7-15克。经55-125天的孵化稚龟出壳，孵化的境不同，孵出天数也不同。当孵化温度在30℃以上时，20℃以下时稚龟为雌性，当孵化温度在22℃-28℃时，稚龟为雄性。稚龟重9.5-12克，背甲长24-30毫米，背甲呈圆形，黑色，每块盾片上有突起物。
真鳄龟生活在河流、湖泊、池塘及沼泽中，以鱼类、水鸟、螺、虾，水蛇等为食。
真鳄龟吞食自动游动进入它的上下喙的活食为主。但真鳄龟也吞食如鱼肉，牛肉，鸡等任何肉食以及商用龟饲料。应为真鳄龟提供清澈温暖的水。
在野外，鳄龟是水栖龟类，生活于淡水中，如湖、河、沼泽地及水潭，也可生活于含盐较低的咸水中，如港湾、河口湾。喜伏于水中的泥沙、灌木、杂草中。鳄龟漂浮在水中时，借助其背甲上保护色——像一块烂木头漂浮在水中，很不容易被发现。
它时常将眼鼻伸出水面外，而头不完全伸出。鳄龟喜白天在水中，伏在木头或石块上，有时也漂浮在水面，有时四腿朝上，背甲朝下，头却朝上露出水面。
夜晚龟开始爬动，鳄龟不怕寒冷，不惧炎热。环境温度18℃以上正常觅食，20～33℃是最佳活动、觅食的温度，34℃以上少动，伏在水底及泥沙中避暑，15～17℃时尚能少量活动，有些龟能觅食，15℃以下冬眠，10℃以下深度冬眠。
