犬类肿瘤，听起来感觉我们家的毛孩很遥远。但其实，因为犬种和环境等因素的影响，可能会使一些狗狗罹患肿瘤。而淋巴瘤是狗狗最常见的肿瘤之一。淋巴细胞是免疫系统的一部分，因此，淋巴瘤几乎可以影响体内的任何器官。淋巴瘤的初期症状与一些小病的症状相似，往往很容易使主人忽略。但淋巴瘤得不到及时治疗，很可能会危及性命。
什么是犬淋巴瘤?
淋巴瘤(canine lymphoma)是狗狗最常见的肿瘤之一，就狗狗而言，有7-24%的恶性肿瘤是属于淋巴瘤，其中淋巴瘤又占造血组织恶性肿瘤的83%。淋巴瘤也是一种白细胞癌，占所有犬类癌症的约7-14%。而犬淋巴瘤依发生的位置及好发率依序可为，多中心性型(84%)、胃肠道型(5-7%)、纵膈型(5%)和皮肤型。
淋巴细胞存在于身体内的淋巴系统中，包括淋巴结、脾脏、肝脏和骨髓等。作为免疫系统的一部分，保护身体免于感染性病毒和细菌的侵害。而淋巴瘤几乎可以影响体内的任何器官，但最主要会影响淋巴循环系统及免疫系统的功能。
目前已经有超过30种犬淋巴瘤，其攻击性、存活率和临床症状各不相同，有些形式发展迅速，也有些形式进展缓慢，属于慢性、不活化的疾病型态。但无论淋巴瘤发展快慢，没有得到及时治疗，都还会具攻击性，并导致高死亡率。大部分罹患淋巴瘤的狗狗平均发生年龄约在8岁左右，而常见的好发犬种有拉布拉多、金毛、巴吉度、圣伯纳、苏格兰梗犬、拳师犬、巴哥、法国斗牛犬等，发生风险较低的品种为腊肠犬及博美犬。
犬淋巴瘤的发生原因
造成犬淋巴瘤的原因尚不清楚，但目前已经研究出了几个可能的因素会造成淋巴瘤的发生率上升，包括基因变异、病毒感染、免疫因素等。现在有越来越多的研究表明，某些环境因素也被认为与淋巴瘤的发生有关，如除草剂、农药、油漆、化学溶剂等都会导致淋巴瘤的发生率上升。因此，生活在工业区的狗狗有比较高的机率罹患淋巴瘤。
犬淋巴瘤的临床症状
淋巴瘤造成的临床症状依肿瘤影响的部位及严重程度而异。
1.多中心型淋巴瘤
在初期多半没有明显的临床症状，随病程可能出现位于颈部，胸部，腋窝，腹股沟和膝盖后的全身淋巴结肿大，还伴随发烧、厌食、体重减轻、呕吐、下痢、消瘦、腹水和腹水等症状。
2.消化道型淋巴瘤
呕吐、下痢、体重减轻、食欲不振、吸收不良(较少见，不易诊断)。
3.皮肤型淋巴瘤
全身或多发的团块、可能为结节状、溃疡状或是红斑。也有可能蔓延到其他淋巴结、肝、脾、骨髓。
4.纵隔型淋巴瘤
运动不耐、呼吸窘迫、胃食道逆流等症状。
犬淋巴瘤的诊断方法
因为淋巴瘤可以影响全身的器官，因此在诊断的时候需要进行全身性的检查，包含理学检查、血液检查、尿液检查、X光、超音波及细胞/组织学检查等。其中具决定性的检查为细胞学及组织病理学检查，细胞学检查对于淋巴瘤具有蛮高的诊断率，利用细针抽吸(fine needle aspiration, FNA)的方法，即用细针头从淋巴结上采集一点细胞进行抹片并用显微镜检验。
但当有部分的状况无法进行诊断时，则可藉由切下一整个完整包被的淋巴结进行组织病理切片，或是利用流式细胞仪等分子诊断技术来协助诊断。诊断后，仍须藉由前面进行的各项检查评估。
犬淋巴瘤的治疗方法
遗憾的是，目前淋巴瘤并不能够藉由治疗后达到痊愈的状态。但由于淋巴瘤对于化学治疗具有高度的反应率(80-95%)，因此多数患有淋巴瘤的狗狗仍会被建议利用化学治疗去控制肿瘤。一般而言，淋巴瘤患犬若不进行治疗，通常在诊断后的4-6周死亡。在反应良好的状况下，利用化学治疗可以将中位存活时间延长至6-12个月。
目前对于多中心性型的淋巴瘤，大部分都会以CHOP的化疗疗程作为首选的化疗方式：疗程约为每四周为一循环，每个循环中间间隔一周，重复四次，疗程间隔需视肿瘤消散的情况而定。当疗程完成后达到完全消散的情况下，是可以停止化疗及药物给予的。直到复发时再重新进行化疗。有些狗狗在化疗期间可能会出现副作用，例如疲累、厌食、呕吐、下痢、发烧、出血性膀胱炎等。
狗狗一些重大疾病的初期征兆，其实就是日常的一些小病小痛，例如发烧、腹泻和呕吐等。因此，主人很容易忽略了这些重病，等到发现时，可能已经是中晚期了。所以当发现狗狗身体出现异常时，铲屎官们可不能掉以轻心，要赶紧带它们去医院检查啊~
