一条训练有素的作业犬主要靠后天培养，训练手段得当才能有效地训练和指挥犬的行为。训练手段包括诱导、强迫、禁止、奖励等。
诱导是训导员采取能诱使犬产生某种活动的影响手段或利用犬自发性的一定动作，通过与口令和手势的结合使用，以建立条件反射或增强训练效果的一种手段。如在扑咬训练中，训导员给犬助威，助训员对犬挑引等。这种手段能使犬做动作比较兴奋自然，尤其对嗅认和分辨气味的效果比较好。但在使用时要与一定程度的强迫手段结合使用，并掌握好时机，对安静型犬多用，对兴奋灵活型犬少用。
强迫是指训导员迫使犬准确地做出某以动作和听从指挥的一种手段。是通过使用强的机械刺激强化，威胁音调的口令来达到的。
训练初期强迫手段的刺激强度要适中，主人用普通音调下达“来”的口令，同时拉扯牵引绳的机械刺激;进入到复杂环境训练后，用威胁的音调下达口令，迫使犬做出动作。这样多次结合或单独使用，使犬建立条件反射。
但强迫一定要运用及时、适度，口令和相应强度的机械刺激相结合，强迫要与奖励相结合，对能忍受强刺激的犬，刺激强度可适当加大，对灵敏性强胆小的犬，刺激强度要小些。基础科目的训练需要较多地使用强迫，使用科目的训练要慎重行事。
禁止
禁止是指制止犬的不良行为的一种手段。通过使用威胁音调发出“非”的口令，同时伴以强有力的机械刺激来达到的，实质上是一种惩罚手段。当犬吃他人的给食时，主人及时用“非”的口令或同时猛拉牵引绳的机械刺激加以制止。这样反复使用建立条件反射后，只要使用“非”的口令就能达到禁止的目的。但制止犬的不良行为一定要及时，用在最初表现时，而不应在不良行为发生后使用。
奖励
是指为加速培养和巩固犬的作业能力以及对犬服从指挥做出，正确动作、保持犬的作业兴奋性的一种强化手段。包括食物、抚拍、衔取物品、游散和“好”的口令等。如犬完成某一正确动作后，可抚拍犬的肩部以示鼓励。
但奖惩必须及时，抓住时机，奖励时态度必须温和，奖励手段因训练科目而异，根据不同阶段的训练要求正确运用奖励。
