自然界中的植物不含有维生素A，只含有其前身物质——胡萝}、素。维生素A对保护视力、上皮组织、骨骼和牙齿的生长起着重要作用。
维生素A的缺乏会引起夜盲症，并出现食欲减退、生长发育不良和体质衰弱等症状。其主要表现是眼干燥、结膜炎、共济失调、皮肤及上皮表层损伤等。若长期严重不足，还会导致狗的呼吸道感染，甚至死亡。维生素A过量也有害，若狗长期过量食入维生素A，可引起骨质疏松，四肢骨受损而跛行，齿龈炎和牙齿脱落。
因此，狗每千克湿日粮中含维生素A1500国际单位（干日粮中含5000国际单位）即可。成年狗每日每千克体重需100毫克，幼狗需200毫克。
